L'équipe Toyota est repartie de Belgique assommée, la faute à une nouvelle déconvenue en course.

Trulli et Glock avaient pourtant obtenus de bonnes places sur la grille, mais tout s'est écroulé peu après le départ pour Jarno, et lors du premier arrêt au stand pour Timo !

L'écurie japonaise perd ainsi un peu plus le contact avec ses rivales au classement du championnat des constructeurs, une situation de plus en plus délicate pour l'avenir de Toyota en F1…

Tadashi Yamashina ne cachait pas son immense déception : « Malheureusement, nous n'avons pas profiter pleinement des performances de la voiture malgré de bonnes positions de départ. Je suis désolé pour nos supporters parce que tout le monde prévoyait un bien meilleur résultat. »

« La course de Jarno a été ruinée dès les premiers mètres – et Timo a eu un problème lors de son premier ravitaillement, ce qui l'a empêché de se battre pour une place dans les points » poursuivait-il.

« C'était donc une course frustrante, notamment parce que la voiture est compétitive, et que nous avions atteint notre objectif d'améliorer de manière significative nos performances en qualifications. »

« Nous allons travailler pour résoudre le problème avec la machine de ravitaillement, et tenter de concrétiser le potentiel de la voiture lors du prochain Grand Prix d'Italie » concluait Tadashi Yamashina.

Le débutant français Romain Grosjean a connu un Grand Prix de Belgique difficile, puisqu'il a abandonné sur collision dès le premier tour de la course, dimanche sur le circuit de Spa-Francorchamps.

A l'origine de l'accident, Grosjean (Renault), dont c'était la deuxième course en F1 sur Renault, a semblé pousser Jenson Button (Brawn GP), causant un accident entre Jaime Alguersuari (Toro Rosso) et Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes).

Les quatre pilotes, dont les voitures ont été détruites, sont indemnes.

« J'ai pris un très bon départ, j'occupais la treizième place et mon rythme était bon lorsque Button m'a percuté dans le cinquième virage. Ma course s'est arrêtée là », a raconté Grosjean, 19e en qualifications, qui se trouvait pourtant derrière le Britannique lors de l'incident.

« C'est frustrant parce qu'avais pour objectif de terminer la course. De plus, j'aurais voulu me familiariser davantage avec la voiture sur cette piste particulière. J'espère pouvoir mieux faire à Monza », a-t-il espéré.

La version du leader du Championnat, le Britannique Jenson Button, parti 14e, est complètement différente.

« Juste après le cinquième virage, j'étais à l'intérieur de Heikki Kovalainen, quand, très simplement, Romain a raté son freinage et a heurté ma roue arrière.

C'en était fini de ma course », a décrit Button.

Une version des faits corroborée par Hamilton : « C'est frustrant car j'avais repris quelques places, mais il vaut mieux que mon premier abandon de la saison se produise ici, où je n'étais pas très compétitif, que quand je me trouve aux avant-postes. »

Après l'accident, la course a été bloquée par une voiture de sécurité pendant quatre tours. Au restart (nouveau départ), l'Italien Giancarlo Fisichella, qui avait chèrement gardé sa première place acquise grâce à une belle pole position en qualifications, s'est fait dépasser par la Ferrari du Finlandais Kimi Räikkönen, le vainqueur du jour.

Button, qui devait absolument marquer des points sur ce GP, est malgré tout chanceux, seul Sebastian Vettel, sur sa Red Bull, ayant terminé à un rang honorable (3e) parmi ses principaux adversaires.

Alors qu'on le disait avec déjà un pied en dehors de la Scuderia, Kimi Raikkonen s'est rappelé aux bons souvenirs de tous en signant aujourd'hui en Belgique la première victoire de l'année pour Ferrari.

Si la Scuderia a réellement l'intention d'annoncer à Monza qu'elle remplacera Raikkonen par Alonso en 2010, cette victoire tombe au plus mauvais moment. Mais cela importera peu au Finlandais qui n'était plus monté sur la plus haute marche d'un podium depuis le Grand Prix d'Espagne de l'année dernière.

"C'est une très belle victoire pour moi et pour l'équipe - déclare Kimi Raikkonen - Le goût du champagne est le même sur toutes les marches du podium, mais les sensations sont différentes lorsqu'on gagne. Ce circuit offre tout ce qu'un pilote peut demander et c'est un vrai plaisir de rouler ici. Je n'ai aucun secret particulier qui pourrait expliquer le fait que j'ai gagné pour la quatrième fois ici. Nous voulions gagner au moins une course cette année et c'est maintenant chose faite."

Alors qu'il était deuxième derrière la voiture de sécurité, Kimi Raikkonen s'est dit qu'il allait très vite mettre Giancarlo Fisichella au pas. "Derrière la voiture de sécurité, je ne pensais qu'à maintenir mes pneus et mes freins à la bonne température afin d'attaquer Fisichella dès la relance de la course. Grâce à ça, j'ai réussi à le dépasser assez facilement. Lors de mon premier arrêt, j'aurais dû demander des pneus tendres, mais c'est facile à dire maintenant que la course est terminée.

""Durant la dernière partie de la course, quand j'ai réalisé que je n'arriverais pas à distancer Giancarlo, j'ai modifié les réglages du Kers afin de défendre ma position en ligne droite. Grâce à ça, j'ai gagné. A Monza, ce sera plus difficile, car notre voiture n'est pas très à l'aise sur les vibreurs, mais nous essayerons de faire de notre mieux," ajoute le vainqueur du jour.

Dernier sur la grille de départ, Luca Badoer était aussi dernier à l'arrivée. Pourtant, l'Italien se dit satisfait de sa progression par rapport à Valencia et il espère donc être au départ du Grand Prix d'Italie, dans deux semaines.

"J'ai fait de mon mieux aujourd'hui - déclare Luca Badoer - Malheureusement, j'ai fait un plat sur mes pneus avant au freinage du premier virage et j'ai eu énormément de vibrations pendant la première partie de la course. Lorsque j'ai changé mes pneus, la situation s'est améliorée, mais les pneus durs fonctionnaient moins bien que les tendres."

"J'ai encore amélioré ma prestation et je veux donc rouler à Monza, l'une des pistes que je connais le mieux après celles du Mugello et de Fiorano. Je suis très content pour Kimi et pour l'équipe. C'est une victoire fantastique et c'est ce dont nous avions besoin à ce stade de la saison," ajoute le pilote italien.

L'Allemand Michael Schumacher, septuple champion du monde de Formule 1, a annoncé mardi sur son site internet qu'il renonçait en raison de douleurs à la nuque à reprendre la compétition en F1 à l'occasion du Grand Prix d'Europe.

Schumacher, 40 ans, devait reprendre le volant d'une Ferrari le 23 août lors du Grand Prix d'Europe à Valence, après près de trois ans de retraite, afin de remplacer le Brésilien Felipe Massa, blessé le 25 juillet dans un accident spectaculaire lors des qualifications du GP de Hongrie.

"J'ai dû informer hier soir le président de Ferrari Luca di Montezemolo et le directeur de l'équipe Stefano Domenicali que je ne pouvais pas remplacer Felipe", a indiqué Schumacher dans un communiqué sur son site.

"J'ai absolument tout essayé pour rendre ce comeback possible, mais à mon grand regret, cela ne marche pas.

Nous n'avons pas réussi à maîtriser les douleurs apparues à la nuque après la journée privée de F1 à Mugello, bien que nous ayons fait tout notre possible au niveau médical et thérapeutique", a-t-il précisé.

Le champion avait fait des essais sur Ferrari le 31 juillet sur le circuit de Mugello, en Toscane. Il s'était blessé au cou en février lors d'une chute de moto, sur un circuit en Espagne.

La FIA – Fédération International de l'Automobile - a rouvert la procédure de sélection pour la dernière place disponible dans le championnat du monde de F1 2010 suite à l'annonce du retrait de BMW et son impossibilité de ratifier le nouvel Accord Concorde.

Le Président de la FIA, Max Mosley a écrit aux sept équipes sur liste d'attente - ainsi qu'à BMW Sauber - pour les informer qu'une place était devenue disponible.

Peter Sauber travaille toujours avec BMW pour mettre en place un plan de sauvetage de l'équipe dans laquelle le Suisse possède toujours 20 % des parts.

Les Espagnols de l'écurie Epsilon Euskadi ont déjà fait part de leur intention de refaire acte de candidature, tout comme l'équipe Prodrive de David Richards.

Il s'est écoulé 280 jours - soit 9 mois et 7 jours avant que l'équipe McLaren Mercedes renoue avec la victoire – entre le Grand Prix de Chine fin octobre 2008 et celui de Hongrie, fin juillet 2009.

Une longue attente qui n'a toutefois pas entamé le moral des troupes à en croire Martin Whitmarsh, le patron de l'écurie anglo-allemande : « Nous savions ce que nous avions à faire, il nous fallait juste trouver la manière d'y arriver ! »

Ecarté de la course au titre cette année, l'équipe McLaren Mercedes a proclamé son intention de se servir des épreuves de fin de saison pour préparer l'avenir.

« Nous avons fait quelques profonds changements sur la répartition du poids, puis nous avons commencé à accepter le fait que nous avions besoin d'une philosophie aérodynamique complètement différente » confesse-t-il. « Peut-être par inadvertance, mais nous étions arrivés dans un cul-de-sac sur le plan du développement. Nous avons inversé tout ça. »

« Je pense que nous avons fait des progrès significatifs avec la voiture et que les résultats se voient sur la piste.

Nous n'arrêterons pas notre développement sur cette voiture, mais nous voulonssurtout nous assurer que ça nous servira pour avoir une monoplace compétitive dès le début de la saison prochaine » affirme Whitmarsh.

« L'an prochain, les changements de règlement sur le plan aérodynamique sont minimes. Nous n'aurons plus le droit de ravitailler en essence, mais cela n'affectera pas le package aérodynamique général » reconnaît-il. « Beaucoup d'équipes ont déjà arrêté le développement pour cette année et commencé à travailler sur 2010. Pour nous, l'objectif est de gagner des courses et le championnat l'année prochaine. »

Martin Whitmarsh se dit également très fier de la première victoire de McLaren depuis le départ de Ron Dennis !

« Monter sur le podium, en tant que directeur d'équipe, était un moment de grande fierté pour moi. J'étais fier d'être un membre de cette équipe, fier de ce que tout le monde a fait. Un effort prodigieux de la part de tous » concluait-il.

Le grand ordonnateur de la Formule 1, le Britannique Bernie Ecclestone, s'est dit persuadé dans la presse allemande mardi que le Grand Prix du Canada ferait son retour au calendrier en 2010.

« En 2010, on retournera au Canada, je sais que tout le monde dans le milieu de la F1 aime ce Grand Prix », a expliqué Ecclestone au magazine spécialisé Motorsport Aktuell.

Le GP du Canada, disputé sur le circuit Gilles-Villeneuve à Montréal, ne figurait pas au calendrier 2009, faute d'un accord financier entre Ecclestone et les organisateurs.

Le grand argentier de la F1 a par ailleurs précisé que le calendrier 2010 ressemblerait à celui de la saison en cours, avec peut-être une étape en Corée du Sud, mais toujours pas de Grand Prix d'Inde.

« Nous voulons que ce soit là-bas une super course et que tout soit parfait, mais il nous faut encore un peu de temps », a-t-il expliqué.

En revanche, un retour aux Etats-Unis n'est pas à l'ordre du jour, en tout cas pas à Indianapolis, où la dernière édition s'est déroulée en 2007, mais à Las Vegas ou New York, même si ces projets « ne sont actuellement pas réalisables. »

Ancien propriétaire de l'équipe basée à Hinwil en Suisse, Peter Sauber a imputé l'échec d'une reprise de son ancienne écurie aux trop hautes exigences de BMW.

Cité par le magazine Autosport, Peter Sauber estime que le constructeur allemand demandait beaucoup trop d'argent pour le rachat par rapport à ce que le Suisse était disposé à payer.

« Suite de l'annonce faite par BMW qu'ils allaient se retirer de la F1 à la fin de la saison 2009, j'ai essayé de lancer une OPA et de sauver l'équipe » déclarait Peter Sauber.

« Toutefois, les négociations avec BMW ont échoué parce que les exigences étaient tout simplement beaucoup trop élevées pour moi » affirmait-il. « Par conséquent, je n'ai pas été en mesure de signer l'Accord Concorde – ce qui aurait garantit le paiement de plusieurs millions et ainsi assuré l'avenir de l'équipe."

Très affecté par le retrait soudain de BMW, Peter Sauber se dit toujours déterminé à faire tout ce qu'il peut pour que l'écurie perdure.

« Je suis extrêmement déçu et inconsolable. Pour moi, ce jour était le plus amer dans ma carrière de 40 ans dans le sport automobile. C'est aussi un revers dévastateur pour l'équipe. D'autres solutions doivent être recherchées. La responsabilité se trouve dans les mains de BMW. Inutile de dire que je suis prêt à aider, comme avant » concluait-il.

Les pilotes Red Bull et la Brawn de Jenson Button s'étaient partagés toutes les victoires lors des neuf premières courses de la saison.

Lors de la 10ème épreuve du championnat – le Grand Prix de Hongrie - Lewis Hamilton, champion du monde en titre, et sa McLaren Mercedes ont retrouvé le chemin du succès – annonçant une fin de saison palpitante.

La 2ème place d'une Ferrari, celle de Kimi Raikkonen, combinée à la constance de Nico Rosberg et sa Williams à l'avant du peloton ainsi que la soudaine baisse de forme des Brawn, sont autant de facteurs qui vont animer les débats.

« Ça rajoute du piment à la course » déclarait Christian Horner. « Ça ne va pas être juste un duel entre deux équipes chaque week-end car d'autres s'y sont invités. »

« McLaren a fait un grand pas en avant lors du Grand Prix de Hongrie, et je pense qu'il faudra se méfier d'eux jusqu'à la fin de la saison. Ferrari et Williams semblent forts également » ajoutait le directeur du Red Bull Racing.

« Nous devons nous assurer d'inscrire le maximum de points possibles, comme l'a fait Mark Webber en Hongrie. »

« Nous avons encore beaucoup de développements à venir » affirmait-il. « La pause estivale est un inconvénient dans ce sens, mais c'est une pause bien méritée qui va permettre à l'équipe de recharger ses batteries et encore plus motivée pour la suite de la saison. »

« Nous sommes revenus près de Brawn au classement des constructeurs, mais le championnat est encore long. Nous devons maintenir l'élan et continuer à réduire l'écart » concluait Horner.

Avec 133 victoires, 7 titres constructeurs et 9 pilotes, l'écurie Williams est l'une des plus réputées du Formula One Circus. Néanmoins, l'équipe britannique n'a plus gagné en F1 depuis 2004, quand Juan Pablo Montoya s'est imposé lors du Grand Prix du Brésil.

Après son dernier sacre – en 1997 – l'équipe Williams est longtemps restée aux avant postes (3ème en 98, 2000 et 2001, puis 2ème en 2002 et 2003) avant de glisser vers l'arrière du peloton après avoir perdu le soutien d'un grand constructeur, BMW.

Revenu peu à peu sur le devant de la scène, Sir Frank Williams s'est dit impressionné par les progrès réalisés par son équipe cette année, mais il sait qu'il lui faudra encore attendre pour voir l'une de ses monoplaces s'imposer à la régulière !

« L'équipe fait du très bon travail » affirmait-il dans les colonnes du magazine britannique Autosport. « C'est édifiant de voir les progrès technique de la voiture, elle est de plus en plus rapide. Le truc est de nous approcher le plus près possible de l'avant afin d'avoir une véritable chance de gagner par nos propres moyens. C'est ce qui nous pousse à sortir du lit chaque matin ! »

Williams a rendu hommage à la contribution de Nico Rosberg dans le redressement de l'équipe.

Le jeune allemand a marqué des points lors de 8 des 10 courses déjà disputées cette année, et occupe la 5ème place du championnat pilotes.

La réussite de Nico attire la convoitise, ce qui n'effraye pas le patron de l'équipe Williams : « Ça veut dire que c'est un très bon pilote, mais, bien sûr, l'important pour nous est de le garder. C'est agréable de savoir que beaucoup de gens le veulent. Il continue à progresser. Il sait vraiment ce qu'il veut faire. »

Kazuki Nakajima n'a pas encore marqué le moindre point depuis le début de la saison, Sir Frank Williams se dit toutefois satisfait du travail réalisé par le pilote japonais !

« C'est sa deuxième saison mais il est toujours très jeune. Il est bien meilleur que les gens le pensent. Il est très courageux et n'a peur de personne. Il a encore des progrès à faire, mais il ne me déçoit pas » concluait-il.

Michael Schumacher a bouclé 67 tours hier sur le circuit du Mugello, propriété du groupe FIAT. Au volant d'une F2007, il a signé son meilleur chrono en 1'23"736.

"C'est une belle sensation d'être de retour au volant d'une F1, même si ce n'est qu'une monoplace de 2007 préparée par le service client et chaussée de pneus utilisés en GP2 - déclare Michael Schumacher - Après quelques tours seulement, j'ai été en mesure de faire des chronos constants. Je suis plutôt satisfait de ma prestation. Il faut maintenant voir comment réagirons mon corps et mes muscles lors des prochains jours."

La Scuderia Ferrari n'a pas encore défini la suite du programme de préparation de Michael Schumacher, car elle aimerait faire tourner son champion au volant d'une nouvelle F60 avant le Grand Prix d'Europe à Valencia.

Ferrari a donc introduit une demande auprès des autres équipes et elle est en attente de leur réponse.

"D'après ce que nous avons compris chez Toyota, c'est que toutes les équipes membres de la FOTA ont accepté les demandes de Ferrari. La situation avec Felipe est malheureuse et notre démarche est donc sportive. J'ai confiance quant au fait que Ferrari respectera cet accord," déclare John Howett, vice-président de la FOTA, dans les colonnes du Daily Telegraph.

Ross Brawn a toujours prôné la continuité lorsqu'il était chez Ferrari et il n'a pas changé maintenant qu'il est patron de sa propre équipe.

Il souhaiterait bien sûr que Jenson Button reste. Il affirme dans les colonnes du Sport Bild qu'il y a aujourd'hui 99% de chances que Button prolonge son contrat avec son équipe.

"Je n'en suis pas sûr à 100%, mais Jenson a été très loyal avec nous lorsque cela ne se passait pas très bien. Il a une grande confiance en nous," affirme Ross Brawn.

Pour contribuer au sauvetage de l'équipe Brawn, ex-Honda, Jenson Button avait fait un gros effort financier en acceptant de réduire sensiblement le salaire auquel il avait droit. Désormais, en tête du Championnat du monde grâce à six victoires en début de saison, Button aimerait que son salaire soit revu à la hausse pour 2010.

"Je lui offrirai bien sûr plus d'argent s'il devient champion du monde," affirme Ross Brawn.

Quant à l'équipier de Jenson Button en 2010, Ross Brawn affirme qu'il serait content que ce soit encore Rubens Barrichello, mais il ajoute que ce n'est pas un sujet qui retient son attention à l'heure actuelle.

L'autre sujet d'importance, c'est la prolongation du contrat avec Mercedes. "J'espère que nous coopérerons avec Mercedes pendant encore de nombreuses années," ajoute Brawn.          

En décidant de quitter la F1 à la fin de l'année, BMW a surpris tout le monde, y compris Nick Heidfeld et Robert Kubica. Ces deux-là sont maintenant à la recherche d'un volant pour l'année prochaine...

"Au sein de l'équipe, aucun signe précurseur ne laissait penser que cela allait arriver, mais nous en avons pris bonne note - déclare Daniele Morelli, manager de Kubica, dans les colonnes de la Gazzetta dello Sport - Robert est sous contrat avec BMW Sauber jusqu'à la fin de l'année 2010, mais il est dès à présent sur le marché."

Nick Heidfeld avait déjà exprimé sa surprise il y a quelques jours et lui aussi avait déclaré qu'il était à la recherche de la meilleure option possible pour 2010.

Agé de 24 ans, Robert Kubica est considéré comme l'un des pilotes les plus talentueux du plateau et il ne devrait donc avoir aucun mal à trouver chaussure à son pied pour 2010.

Quelques équipes, dont Renault, Williams ou Brawn, vont certainement s'empresser de lui faire une offre.

Mais Kubica pourrait aussi envisager de rester chez Sauber au cas où cette équipe trouverait les fonds nécessaires pour poursuivre son aventure en F1 sans BMW.

Daniele Morelli affirme en effet dans la publication suisse Blick "Nous allons aiderSauber dans sa tentative de sauver l'équipe de F1." Voilà une déclaration qui est assez contradictoire avec celle qu'il a faite dans la Gazzetta...

BMW Sauber voulait tout casser en Formule 1 en 2009, l'objectif affiché étant de remporter le titre, au lieu de quoi l'écurie allemande s'est écroulée Grand Prix après Grand Prix, pour se retrouver à une indigne huitième position au classement constructeur après dix courses.

Le moral était pourtant au beau fixe avant la saison. Surfant sur une vague d'optimisme largement justifiée par ses trois années de progression continue, BMW Sauber débordait d'enthousiasme et d'ambition.

"Nous suivons une stratégie à long terme. Notre première année, nous voulions finir régulièrement dans les points, la deuxième, faire des podiums et la troisième remporter notre première victoire. Nous avons atteint tous ces buts ambitieux", se réjouissait le directeur de l'écurie, Mario Theissen, en mars.

En 2008, BMW Sauber a terminé à la troisième place du classement constructeur avec 135 points. Son pilote polonais Robert Kubica, troisième ex aequo avec Kimi Räikkönen, en avait marqué à lui seul 75.

"En 2009, nous passerons à l'étape suivante, la plus difficile: nous voulons nous battre pour le titre de Champion du monde", annonçait-il fièrement.

Les essais d'avant-saison semblaient prometteurs, BMW Sauber s'affichant au même niveau que Toyota ou Ferrari. Mais aux derniers tests, début mars à Barcelone, juste avant le premier GP de la saison, l'épouvantail Brawn GP, descendant de feu l'écurie Honda, apparaissait. La saison 2009 s'en retrouvait chamboulée.

Exploitant une zone d'ombre du règlement, Brawn GP, à l'instar de Williams et Toyota, équipait ainsi ses voitures d'un double diffuseur, un élément lui procurant davantage d'appuis et donc de performance. Les trois équipes se montraient très performantes.

A l'inverse, toutes les autres écuries, à commencer par les plus grosses, se dotaient d'un diffuseur simple, bien moins efficace. Ferrari, McLaren-Mercedes, Renault, Red Bull ou encore BMW Sauber se retrouvaient à quai.

De ces cinq formations majeures, quatre ont réagi plus ou moins rapidement. Red Bull lutte aujourd'hui pour le titre. Ferrari joue régulièrement le podium. McLaren-Mercedes a gagné par le biais de son champion Lewis Hamilton dimanche à Budapest, où Fernando Alonso a réalisé la pole position pour Renault.

La seule écurie à n'avoir pas avancé d'un iota est BMW Sauber, abonnée, au mieux, au milieu de grille. Les résultats sont "insuffisants", reconnaissait le 20 juillet Mario Theissen.

Mais la direction de BMW, aussi "impatiente" soit-elle, est "compréhensive", soulignait-il. "Ils savent que c'est un sport et qu'il faut s'y faire. C'est la même chose avec les ventes de voiture. Il peut toujours y avoir un revers", observait le directeur de l'écurie.

Les 11e et 13e positions de Nick Heidfeld et Robert Kubica, dimanche au Hungaroring, ont peut-être constitué le revers de trop. Avec 8 points en 10 courses, BMW Sauber faisait plus rire que rêver. BMW, impatient, a préféré mettre fin à la mascarade.

C'est le septuple champion du monde de F1 Michael Schumacher qui remplacera Felipe Massa à l'occasion du prochain Grand Prix d'Europe.

"Michael Schumacher nous a dit qu'il était prêt. Il suivra un entraînement spécifique ces prochains jours et c'est à la fin de celui-ci que sera confirmé sa participation au championnat à partir du Grand Prix d'Europe, le 23 août prochain," déclare Ferrari dans un communiqué de presse.

Il y a quelques jours, Willi Weber, avait catégoriquement écarté la possibilité que Michael Schumacher reprenne du service au volant de la Ferrari du Brésilien Felipe Massa, blessé sérieusement à la tête dimanche passé en Hongrie. Mais en F1, tout change très vite...

Michael Schumacher avait arrêté sa carrière en F1 à la fin de l'année 2006. Il avait été remplacé chez Ferrari par Kimi Raikkonen.

Toutefois, le champion allemand avait effectué de très nombreuses séances d'essais privés depuis son retrait et il a donc suivi activement les différentes évolutions techniques de la F1. Il était par ailleurs consultant auprès de la Scuderia Ferrari depuis son départ à la retraite.

Agé de 40 ans, Michael Schumacher a remporté 7 titres mondiaux en F1, signé 91 victoires et 68 poles positions. A Valencia, il prendra le départ de son 250e Grand Prix de F1.

Le week-end hongrois s'est achevé sur un sentiment mitigé pour le Red Bull Racing !

La troisième place de Mark Webber à l'issue du Grand Prix de Hongrie – la première des voitures sans le système KERS – permet au pilote australien de prendre l'avantage sur Vettel dans la course au titre – et de revenir à 18.5 points de Jenson Button – toujours leader d'un championnat où tout reste possible.

« Je m'attendais à ce que nous soyons un peu plus rapides, mais pour être honnête, nous savions que McLaren et Ferrari seraient proches » déclarait Webber. « Nous savions que ça serait une épreuve plus difficile pour nous et que nous n'aurions pas l'avantage dont nous disposions lors des deux dernières courses. Je suis néanmoins heureux du résultat ! »

« Je pense que nous aurions pu faire mieux et nous battre avec Kimi Raikkonen si nous avions fait un premier arrêt légèrement différent et choisi un type de pneu différent pour le deuxième relais – mais c'était mon choix » reconnaissait-il.

« D'une manière générale, il y a de nombreux points positifs à retirer de cette course - nous sommes toujours à l'avant, toujours à la lutte pour les championnats, et nous savons que nous pouvons faire encore mieux et que nous sommes compétitifs. Red Bull et Renault peuvent être fiers - nous sommes toujours une des principales forces du championnat, c'est positif » insistait le pilote australien.

Bousculé par Raikkonen dans le premier virage, Vettel s'est retrouvé englué dans le peloton.

Le comportement de la RB5 allait peu à peu se dégrader, et finalement le contraindre à l'abandon. Un coup d'arrêt dont Sebastian promet de se remettre très vite !

« Il y a eu une collision dans le premier virage avec Kimi Raikkonen. J'étais à l'intérieur et j'avais la place pour accélérer à fond. Sa voiture est venue de travers et elle s'est appuyée brutalement sur la mienne. C'est pourquoi mon relais était mauvais et après un certain temps, la suspension avant s'est cassée – nous avons été contraint à l'abandon » regrettait-il.

« Nous savions que ça serait serré avec les autres équipes ici, mais au début de la course, nous ne pouvons rien faire que d'accélérer. Nous avons un bouton sur notre volant qui est similaire aux autres équipes, mais rien ne se passe quand on appuie dessus » ironisait Vettel. « Lorsque vous arrivez dans le premier virage, vous avez cinq ou six voitures de part et d'autre en même temps. Il reste encore quelques courses cette saison et tout reste possible. Nous verrons que nous pouvons faire ! »

Kimi Raikkonen a décroché une très belle deuxième place aujourd'hui en Hongrie et cela met un peu de baume au coeur d'une Scuderia durement éprouvée par le terrible accident de Felipe Massa, hier en qualification.

"Ce résultat, nous le dédions à Felipe - commente Stefano Domenicali, le directeur de la Scuderia Ferrari - En ce moment, toutes nos pensées sont vers lui et sa famille. Kimi a fait une très belle course et le travail de l'équipe a été impeccable. Il est resté concentré, malgré ce qui est arrivé hier."

Kimi Raikkonen est bien sûr ravi d'être de retour sur le podium, même si ce n'est pas encore sur la marche qu'il préfère, celle du centre.

"Ce résultat est très important pour l'équipe durant un week-end qui a été très difficile pour elle à cause de ce qui est arrivé hier à Felipe - commente Kimi Raikkonen - Cette seconde place me fait plaisir, mais elle ne peut pas pleinement me satisfaire, car je roule pour la victoire.

Sur ce type de tracé, nous sommes plus proches de la concurrence et je dois même dire que cela s'est mieux passé que prévu pour être honnête."

"J'ai pris un bon départ et je me suis retrouvé en quatrième position après le premier virage. Il était essentiel que nous progressions dans le classement juste après le départ afin d'avoir une chance de nous battre pour le podium. La voiture n'était pas malaujourd'hui, mais elle n'était pas assez rapide pour aller chercher la victoire," ajoute Raikkonen.

L'équipe Brawn n'en finit plus de régresser dans la hiérarchie et cela devient tout simplement inquiétant pour elle et pour ses pilotes. Aujourd'hui en Hongrie, Jenson Button termine à la 7e place alors que son équipier Barrichello ne marque aucun point.

"Nous étions confiants quant à nos possibilités de signer un bon résultat aujourd'hui, mais malheureusement, nous n'avons pu que limiter les dégâts au championnat - commente Jenson Button, 7e à l'arrivée - J'étais très chargé en essence après les qualifications et nous espérions prendre un bon départ et rester au contact des voitures de devant, car j'allais ravitailler après elles."

"Mes pneus arrière ont souffert d'un énorme graining lors des premiers tours et cela m'a malheureusement ôté toutes mes chances de rester au contact des hommes de tête. Nous ne savons pas encore ce qui explique nos problèmes, car nous étions plutôt performants en pneus tendres vendredi. Nous étions même en mesure de sauvegarder nos pneus arrière bien mieux que d'autres. La voiture ne se comporte plus comme il y a quelques courses, mais nous allons nous mettre au travail pour identifier nos problèmes," ajoute le leader du championnat.

La situation de Rubens Barrichello était encore moins enviable puisqu'il s'est battu durant toute la course pour entrer dans la zone des ponts, sans y parvenir. Les temps sont vraiment durs chez Brawn GP...

"Il y a eu beaucoup d'action aujourd'hui, mais ma course a été compromise dès le départ et c'est dommage, car nous avions le potentiel pour terminer dans les points - affirme Barrichello - J'ai touché une voiture dans le second virage après le départ et cela m'a relégué en fin de peloton."

"Ce fut un week-end très difficile, à oublier au plus vite. Nous avons maintenant beaucoup à faire pour trouver ce qui affecte nos performances," ajoute le Brésilien qui termine la course à la dixième place.

Les conditions météo étaient au beau fixe – ciel légèrement nuageux et des températures déjà supérieures à 25° dans l'air, 43° sur la piste – au début du Grand Prix de Hongrie, 10ème des 17 épreuves du championnat du monde de F1. Le vent soufflait toujours assez fort – plus de 8 mètres/secondes.

Seules 19 monoplaces étaient présentes sur la grille suite à l'accident enduré par Felipe Massa lors de la séance qualificative. En dernière position, l'Espagnol Jaime Alguersuari devenait officiellement le plus jeune pilote jamais vu au départ d'un Grand Prix de F1.

Après le traditionnel tour de formation, les pilotes revenaient se placer sous les ordres du starter. A l'extinction des feux rouges, Alonso exploitait au mieux sa pole position pour filer le plus vite possible vers le premier virage. Fernando et sa Renault étaient immédiatement pris en chasse par la Red Bull de Webber.

Une fois le système KERS entré en fonction, Lewis Hamilton profitait au maximum du ‘boost' de sa McLaren Mercedes pour bondir à l'avant du peloton. Raikkonen tentait lui aussi de grignoter quelques places. La Ferrari s'imposait de manière musclée sur Vettel après avoir frôlé Hamilton. Des manœuvres qui entraînaient une enquête des commissaires sportifs, dont le jugement sera rendu après le drapeau à damiers.

Alonso bouclait le premier tour en tête devant Webber, Hamilton, Raikkonen, Rosberg, Kovalainen, Vettel, Button, Nakajima et Trulli. A l'arrière du peloton, Adrian Sutil regagnait – définitivement - les stands, victime d'un problème mécanique à bord de sa Force India.

Après 5 tours, Alonso profitait du duel entre Webber et Hamilton pour creuser l'écart (3 secondes.) Lewis trouvait rapidement une ouverture pour dépasser Mark et partir à la poursuite de Fernando.

Au 10ème des 70 tours à parcourir Alonso voyait la menace Hamilton se préciser. Fernando regagnait une première fois le stand Renault dès le 12ème tour et ressortait en 10ème position. Malheureusement pour l'Espagnol, un problème avec l'écrou avant droit l'obligeait à lever le pied, et à finir le tour sur trois roues. Une mésaventure qui contraignait Alonso à regagner les stand – où il finira par renoncer quelques tours plus tard.

Lewis Hamilton héritait de la première place et – après 15 tours – devançait Webber + 3.6, Raikkonen + 4.9, Rosberg + 7.8, Kovalainen + 14.8, Vettel + 15.6, Button + 20.4, Nakajima + 20.9, Trulli + 22.0 et Piquet + 24.9

Webber et Raikkonen stoppaient au 19ème passage. Le Finlandais ressortait devant son rival australien – retardé par un problème lors de son ravitaillement. Mark allait perdre une place supplémentaire face à la détermination affichée par Glock et sa Toyota.

Tout se passait sans encombre pour le premier ravitaillement de Lewis Hamilton, qui allait récupérer les commandes après le passage à la pompe de Kovalainen et Vettel.

En délicatesse avec le comportement de sa Red Bull, Vettel – 8ème - cédait aux assauts de Barrichello au 25ème tour. Sebastian regagnait le garage peu après pour y changer le museau avant de sa RB5. Le pilote allemand devait finalement se résoudre à l'abandon un peu plus tard.

A l'issue du 30ème passage, Hamilton occupait solidement les commandes de l'épreuve devant Raikkonen + 6.2, Glock + 8.0, Webber + 14.5, Kovalainen + 15.7, Rosberg + 19.1, Barrichello + 26.5, Trulli + 33.3, Button + 37.2 et Piquet + 38.0

A mi-course, Webber – en difficulté avec son train de pneus - voyait Kovalainen et Rosberg grossir dans ses rétroviseurs. Devant, Hamilton comptait toujours un peu plus de 6 secondes d'avance sur la Ferrari de Raikkonen. En queue de peloton, Buemi – auteur d'une escapade hors piste – effectuait un deuxième passage impromptu au stand Toro Rosso.

La deuxième vague de ravitaillement débutait peu avant le 45ème tour. Une valse qui tournait mal pour Raikkonen, très lent à ressortir des stands, et qui perdait un peu plus de temps suite à une glissade de sa Ferrari dans le deuxième virage.

Lewis Hamilton parvenait à conserver les commandes au sortir de son deuxième arrêt – poursuivi par Webber et Rosberg. Une fois Nico et Mark repassés au stand, Raikkonen récupérait la 2ème place talonné par Glock. Le pilote Toyota stoppait une dernière fois à 10 tours de l'arrivée, ce qui permettait à Webber de hisser sa Red Bull en 3ème position.

Rien ne viendra perturber les derniers tours victorieux de Lewis Hamilton qui décroche sa 10ème victoire en Grand Prix, la première depuis celle obtenue en Chine l'année dernière. Kimi Raikkonen enlève la deuxième place - sous réserve du jugement des commissaires sportifs suite à l'incident du départ entre Kimi et la Red Bull de Sebastian Vettel.

Webber – 3ème – fait la bonne affaire au classement des pilotes où les 6 points engrangés par l'Australien lui permettent de prendre l'avantage sur Vettel dans la course au titre – et de revenir à 18.5 points de Jenson Button – 7ème – toujours leader d'un championnat où tout reste possible !

Rosberg – 4ème – offre quelques points précieux à l'équipe Williams. Kovalainen, Glock et Trulli se partagent les derniers points en jeu sur le tourniquet magyar.

Prochain rendez-vous à Valencia, en Espagne, pour le Grand Prix d'Europe du 21 au 23 août.

Le soleil était de retour dans le ciel majoritairement bleu, mais toujours sous un vent violent – plus de 10 mètres/seconde. Du côté des températures, le thermomètre affichait 23° dans l'air, 41° sur la piste.

Q1 – 20 minutes :
Dès le feu vert allumé, le vétéran italien Giancarlo Fisichella était le premier à s'élancer – suivi par le débutant espagnol Jaime Alguersuari et Sébastien Buemi.

Le Suisse installait immédiatement sa Toro Rosso en tête de la hiérarchie – 1'21.813 – une performance suffisante pour résister aux premiers assauts de Rosberg et Massa.

Raikkonen hissait sa Ferrari à la première place l'espace d'un instant avant que Vettel passe la vitesse supérieure – 1'21.590 – mais le Finlandais répliquait dès le tour suivant – 1'21.500

Plusieurs écarts de trajectoire coûtaient quelques précieux dixièmes à Mark Webber – 3ème - lors de sa première tentative.

A mi-séance, Glock, Alguersuari, Trulli et Piquet fermaient la marche devant Sutil – toujours bloqué au stand pour permettre à ses mécaniciens de venir à bout d'un ennui mécanique.

A moins de 5 minutes du terme de la première phase qualificative, les pilotes se relançaient les uns après les autres pour s'assurer une place en Q2 tant les écarts étaient infimes.

Kovalainen grimpait dans le Top 10, imité par Nakajima. Trulli grignotait lui aussi quelques places. A l'avant du peloton, Nico Rosberg imposait sa Williams au premier rang – 1'20.793 Dans les derniers instants, Hamilton s'invitait à la 2ème place devant les deux Red Bull de Webber et Vettel.

Renault plaçait Piquet en 5ème position et Alonso à la 6ème place, devant Nakajima, Trulli, Massa et Button.

Jaime Alguersuari - contraint de stopper sa Toro Rosso sur le bas côté en toute fin de séance – se retrouve en 20ème et dernière position. Les autres éliminés à l'issue de la première partie étaient les deux BMW Sauber de Nick Heidfeld – 16ème - et Robert Kubica – 19ème – ainsi que les Force India de Giancarlo Fisichella – 17ème – et Adrian Sutil – 18ème.

Q2 – 15 minutes :
Les pilotes ne tardaient pas à reprendre le combat peu après que le feu vert ait donné le signal de départ de la deuxième phase qualificative.

D'emblée, Webber donnait le ton – 1'21.067 – mais Vettel répondait par un tour en 1'20.964 - Hamilton et Kovalainen plaçaient leurs McLaren Mercedes dans le sillage des Red Bull.

Buemi, comme Raikkonen, étaient victime de leur fougue – mais leurs écarts de trajectoires n'avaient fort heureusement pas de conséquence sur l'état général des monoplaces.

Fernando Alonso 1'20.876 – s'invitaient à la fête quelques instants avant de basculer dans la deuxième moitié de la séance. Le pilote Renault devançait Rosberg, Vettel, Webber, Hamilton, Button, Barrichello, Nakajima, Massa et Kovalainen.

La bataille s'annonçait féroce pour gagner sa place dans le Top 10 – l'ensemble des 15 pilotes étant groupés en une seconde.

Webber – 1'20.358 – se mettait hors de portée de ses rivaux. Hamilton décrochait in extremis la deuxième place. Nakajima – brillant 3ème – devançait Raikkonen, Button, Kovalainen, Alonso et Rosberg.

Pour Massa – 8ème - la séance se terminait brutalement. Le pilote brésilien – dont le casque a été heurté par un débris, perdu par la Brawn de Barrichello – perdait le contrôle de sa voiture. La Ferrari terminait son embardée encastrée dans les piles de pneus.

Felipe – groggy - restait bloqué dans le cockpit de la Ferrari. La direction de course brandissait immédiatement le drapeau rouge pour permettre aux ambulances de se rendre sur place.

Le pilote brésilien – conscient mais choqué - était rapidement transporté au centre médical du circuit pour des examens préliminaires. Massa était ensuite héliporté vers l'hôpital de la capitale hongroise.

Q3 – 10 minutes :
Après une longue interruption suite à l'accident de Massa, la séance reprenait pour les ultimes affrontement entre les 10 derniers qualifiés. Dans le stand de l'équipe Brawn GP – les mécaniciens vérifiaient la monoplace de Button sous l'œil des commissaires techniques de la FIA.

A l'issue du premier assaut, Mark Webber – 1'22.021 – prenait le taureau par les cornes, devant Hamilton, Alonso, Vettel et Rosberg.

La deuxième et ultime tentative des pilotes voyait Nico Rosberg venir mettre son grain de sel dans la bagarre pour la pole position. Le pilote Williams – 1'21.890 - s'invitait un instant à la première place d'où il était chassé par la Renault de Fernando Alonso – 1'21.569

Une performance qui offrait la pole position au pilote espagnol – la première depuis celle obtenue à Monza en 2007. Sebastian Vettel et Mark Webber complètent le trio de tête. Lewis Hamilton partagera la deuxième ligne avec le pilote australien.

5ème - Nico Rosberg devance Kovalainen, Raikkonen, Button et Nakajima.

Sévèrement battue à deux reprises – à Silverstone d'abord, puis au Nürburgring – l'écurie Brawn GP est sur la mauvaise pente !

Dominateur lors de la première partie du championnat – avec six victoires en sept courses – Button semble marquer le pas. Toujours solidement installé en tête du championnat du monde des pilotes, Jenson a vu son avance fondre de 11 points sur Sebastian Vettel.

Vainqueur pour la première fois de sa carrière en Allemagne, Mark Webber a lui aussi réduit l'écart et ne compte qu'une demi-longueur de retard sur son équipier chez Red Bull.

Au classement du championnat des constructeurs, la situation n'est pas plus reluisante pour l'équipe Brawn GP (112 à 92.5) qui a perdu 20 points depuis deux courses suite aux deux doublés de ses adversaires à Silverstone et au Nürburgring !

« La Hongrie est l'une de mes courses préférées, d'autant plus si l'on y retrouve de vraies températures estivales » déclarait Button, qui se souvient avoir triomphé pour la première fois de sa carrière en F1 sur le Hungaroring. « C'était il y a trois ans et c'est fantastique retourner là-bas avec la possibilité de l'emporter à nouveau ! »

« Le Hungaroring est un circuit assez difficile car c'est très sinueux. Il n'y a pas de véritable moment de répit mais c'est très plaisant sur le plan du pilotage. Il y a un bon mélange de virages lents et de courbes plus rapides. Le circuit génère une quantité incroyable de grip – ce qui peut s'avérer un gros challenge pour trouver les bons réglages. »

« J'ai passé quelques jours à la maison - à Monaco - la semaine passée. Je me suis concentré sur mon entraînement mais je sais que les gars à l'usine – ainsi que chez Mercedes - ont travaillé très dur.

Je suis impatient de reprendre le volant » ajoutait Jenson.

Très mécontent de son résultat en Allemagne, Rubens Barrichello aborde toutefois le prochain Grand Prix de Hongrie avec le sourire : « Budapest est une ville merveilleuse et il y a toujours une bonne ambiance autour du circuit pendant le week-end de course. Le Hungaroring a été assez bon avec moi par le passé avec une victoire et quelques apparitions sur le podium. C'est une piste que j'apprécie, notamment au volant d'une bonne voiture comme nous avons cette année. »

« Les deux dernières courses ont été frustrantes pour nous, malgré ma 3ème place à Silverstone, donc nous espérons commencer la deuxième moitié de la saison sur unnouveau succès » affirmait le vétéran brésilien. « Le Hungaroring est un circuit assez physique qui - combiné avec les hautes températures habituelles à cette époque de l'année là-bas – rend le défi particulièrement dur pour les pilotes, mais cela est que nous apprécions ! »

« Ce n'est pas que facile de dépasser là-bas, il est crucial de réaliser une bonne performance en qualification. Les développement prévus par l'équipe ce week-end devraient nous permettre de faire un pas en avant, je suis confiant » concluait Barrichello.

Robert Kubica et Sebastian Vettel ont déjà montré la voie, c'est aujourd'hui un autre pilote issu des World Series by Renault qui va se produire en Formule 1. Jaime Alguersuari rejoint en effet la Scuderia Toro Rosso à partir du Grand Prix de Hongrie, mais sera toujours présent en Formula Renault 3.5 Series lors du prochain meeting, à Portimao.

La Formula Renault 3.5 series s'impose un peu plus comme un chemin d'accès idéal à la Formule 1, avec la promotion de Jaime Alguersuari au rang de pilote officiel de la Scuderia Toro Rosso.

Après Robert Kubica, champion en 2005, Sebastian Vettel, promu en F1 au cours de la saison 2007 alors qu'il occupait la tête du Championnat, Jaime Alguersuari atteint donc le plus haut niveau du Sport Automobile. À 19 ans, l'Espagnol sera ainsi le plus jeune pilote de l'histoire à prendre le départ d'un Grand Prix de Formule 1.

Jaime Alguersuari est un pur produit de la filière de formation Renault Sport. Après des débuts en Karting, il se lance en Formula Renault Junior 1.6 Italie en 2005, et rejoint les rangs du Red Bull Junior Team en fin de saison. L'année suivante, il devient le plus jeune pilote à remporter la Formula Renault 2.0 Winter Series en Italie.

Il poursuit sa formation en 2006 et en 2007 en Formula Renault 2.0 Italie et en Eurocup Formula Renault 2.0, où il devient le plus jeune pilote à monter sur un podium. En 2008, Jaime dispute et remporte la British F3 International Series. Il est alors le premier pilote espagnol à s'imposer dans cette discipline et, à 18 ans, il est le plus jeune pilote à remporter le titre de F3 britannique.

Cette saison, Jaime Alguersuari sévit en Formula Renault 3.5 Series pour le compte de l'équipe Carlin Motorsport. Une saison d'apprentissage où il met en avant sa pointe de vitesse, en se qualifiant systématiquement en Super Pole, et sa régularité, en terminant à neuf reprises dans les points en onze courses, avec un premier podium conquis au Mans le week-end dernier.

Aujourd'hui, le Catalan va poursuivre son ascension fulgurante en rejoignant le cercle fermé des pilotes de F1.

"Jaime Alguersuari est un formidable ambassadeur pour la Formula Renault 3.5 Series, comme le sont déjà Robert Kubica et Sebastian Vettel" explique Remi Deconinck, Directeur Général de Renault Sport Technologies. "Il est très jeune, il a encore beaucoup à apprendre, mais il a prouvé au sein de nos catégories sa capacité d'adaptation et sa grande maturité. Jaime est un pilote formé par la marque Renault. Sa réussite démontre que nous avons une filière efficace, permettant d'atteindre le plus haut niveau du Sport Automobile."

"Il y a aujourd'hui trois pilotes issus de nos rangs en Formule 1, et j'espère qu'il y en aura beaucoup d'autres dans les années à venir. Nous souhaitons bonne chance à Jaime Alguersuari, et comme l'ont réussi Robert Kubica et Sebastian Vettel avant lui, Jaime ne tardera pas à convaincre tous les observateurs" ajoute Remi Deconinck.

Lucide, Jaime Alguersuari mesure toute la difficulté de la mission qui l'attend : "Je suis conscient que je suis face à un challenge difficile. Débuter en F1 en milieu de saison n'est jamais facile, et c'est encore plus compliqué de le faire sans essai. Je me sens néanmoins déjà totalement supporté par mon équipe, dont la réputation pour former de jeunes pilotes n'est plus à faire."

En parallèle, Jaime Alguersuari poursuivra sa saison en Formula Renault 3.5 Series. Quelques jours à peine après ses débuts en F1, il sera au départ des deux courses de Portimao, au volant de la monoplace de l'équipe Carlin Motorsport arborant le n°10.

Alors qu'elle était parmi les favoris au titre mondial, avant le début de cette saison, l'équipe BMW Sauber a aujourd'hui perdu de son lustre d'antan. Même les petits points ne semblent plus à sa portée...

Faudrait-il que l'équipe BMW abandonne la mise au point de la F1.09 pour se concentrer sur la conception de la voiture de l'année prochaine? Cela n'est pas aussi simple.

"Nous travaillons déjà sur la voiture de l'année prochaine, mais cela n'aurait aucun sens d'arrêter le développement de la F1.09. Il n'y aura en effet aucun changement de règle important pour ce qui concerne l'aérodynamique. Cela signifie que tout ce que nous pouvons apprendre de neuf cette saison pourrait être utilisé l'année prochaine," affirme Mario Theissen, le directeur de l'équipe.

"D'autre part, il y a une interdiction des essais privés.

Si nous arrêtons de développer notre voiture actuelle afin de nous concentrer sur la suivante, cela nous obligerait à travailler seulement entre quatre murs, dans les bureaux d'études. Il est donc logique de continuer à développer notre voiture le plus possible. C'est lors des week-ends de course que nous effectuons nos seules séances d'essais et il nous faut donc profiter de cela," ajoute l'ingénieur allemand.

Les deux dernières éditions du Grand Prix de Hongrie ont été remportées par Lewis Hamilton (2007) et Heikki Kovalainen (2008), c'est dire si l'équipe McLaren abordera cette course avec une certaine confiance.

Cette confiance est renforcée par les progrès réalisés par la MP4-24 ces dernières semaines. Selon Norbert Haug, vice-président de Mercedes Motorsport, Lewis Hamilton aurait pu se battre pour le podium en Allemagne... si Mark Webber ne l'avait pas touché dès le premier virage.

"Le Hungaroring est l'un des circuits les plus exigeants pour les pilotes, car ils n'ont pas le moindre répit - commente Lewis Hamilton - C'est comme un circuit de karting; il y a beaucoup de virages et le seul endroit où l'on peut se relaxer est la ligne droite, mais elle est très courte."

"Ce circuit procure peu d'adhérence et cela rend les dépassements très difficiles. Toutefois, j'apprécie vraiment cet endroit. J'ai gagné là-bas en 2007 et j'étais en pole position l'année passée. C'est un circuit qui récompense la constance et la précision. Si vous tentez d'aller trop vite, vous pouvez perdre du temps au lieu d'en gagner. Etant donné notre regain de forme en Allemagne la semaine passée, j'espère que nous pourrons démontrer en Hongrie que nous avons beaucoup progressé ces dernières semaines," ajoute le champion du monde.

Privé des dernières évolutions aérodynamiques en Allemagne, Heikki Kovalainen roulera en Hongrie avec la même monoplace que son équipier.

"J'ai gagné en Hongrie l'année passé et je suis donc ravi de retourner là-bas - commente le pilote finlandais - Cette course se gagne ou se perd en qualification. Il faut prendre le départ de l'avant et être agressif durant le premier relais si on veut bien faire en course. C'est un circuit exigeant pour les pneus et il faut bien régler la monoplace si on veut avoir encore un peu de gomme en fin de course."

"Les pneus tendres en particulier ont tendance à souffrir en fin de course et il faut donc être prudent. Je suis ravi de recevoir les dernières évolutions pour cette course. J'avais fait une belle course au Nurburgring: aucune voiture ne m'a dépassé en piste! Avec une voiture au comportement amélioré, j'espère signer un autre bon résultat en Hongrie," ajoute Heikki Kovalainen.

L'équipe Red Bull a signé le doublé lors des deux derniers Grands Prix, d'abord à Silverstone et ensuite au Nurburgring, mais il lui reste encore beaucoup à faire pour prendre l'avantage sur Brawn GP et son pilote de référence Jenson Button.

Sebastian Vettel et Mark Webber ont encore un retard respectif de 21 et 22,5 points sur Jenson Button, mais il reste huit Grands Prix à disputer. Tout est donc encore possible...

Mais d'autres équipes pourraient venir brouiller les cartes et jouer la victoire avant la fin de la saison. "Tout le monde pourrait le faire. Nous avons vu au Nurburgring que McLaren et Renault avaient énormément progressé et nous-mêmes, nous avions fait un pas de géant à Silverstone. A chaque fois qu'une équipe introduit de nouveaux éléments, elle a la possibilité de faire un pas dans la bonne direction. C'est l'une des particularités de cette saison et cela pourrait bien continuer jusqu'à la fin de celle-ci," déclare Adrian Newey, responsable technique chez Red Bull.

Si l'équipe Red Bull doit jouer le titre contre Brawn GP, elle sera obligée de développer sa voiture jusqu'à la fin de la saison. Ces efforts vont-ils perturber la conception de la monoplace de l'année prochaine?

"C'est un problème auquel nous devons faire face chaque année. L'année dernière, tout ce que nous avons fait pour améliorer la RB4 ne nous a servi à rien pour 2009, à cause du changement des règles techniques. Mais cette fois-ci, ce n'est plus pareil.

Ce qui sera fait pour la RB5 pourra être utilisé sur la RB6, mais le contraire est aussi vrai puisque nous avons déjà commencé le travail sur la future RB6," précise Newey.

Pour se battre efficacement pour le titre mondial, une équipe peut être tentée de désigner un pilote prioritaire, celui que l'équipe estimera avoir le plus de chance de devenir champion du monde. L'équipe Red Bull va-t-elle se plier à cette stratégie souvent décriée?

"Nous allons continuer à traiter nos pilotes sur un pied d'égalité - affirme Christian Horner, directeur de l'équipe - Il n'y a qu'un point et demi entre les deux et ils sont donc tous les deux clairement en mesure de se battre pour le titre, mais il y a encore beaucoup à faire pour revenir sur Jenson Button."

"Lorsqu'il y aura un écart significatif entre nos pilotes ou qu'il sera devenu mathématiquement impossible pour l'un des deux de devenir champion du monde, il y aura des consignes, car ce sont des équipiers. Toutefois, notre objectif est que nos pilotes reviennent sur Brawn le plus rapidement possible," ajoute Horner.

Le 6 juin dernier, le conseil municipal de Hockenheim avait décidé de ne plus financer l'organisation du Grand Prix d'Allemagne dès 2010, pour cause de pertes financières prévisibles. On parle de 6 millions d'euros...

Aujourd'hui, c'est Walter Kafitz, directeur du circuit du Nurburgring, qui affirme que son circuit n'est pas candidat à remplacer Hockenheim dans le calendrier 2010. Les deux circuits avaient en effet un accord pour organiser le Grand Prix national à tour de rôle, mais le Nurburgring compte s'en tenir à cet accord.

A moins que Bernie Ecclestone fasse un geste financier. "Mais je ne peux pas imaginer que Bernie Ecclestone réalise mes souhaits. Il est donc certain que nous ne sommes pas candidats pour 2010. Nous avons seulement planifié l'organisation de cette course en2011," affirme Walter Kafitz dans la presse britannique.

Une saison de F1 sans Grand Prix d'Allemagne, c'est un peu comme une choucroute sans saucisse ou de la bière sans mousse. Sur les vingt pilotes au départ du dernier Grand Prix d'Allemagne, cinq étaient en effet de nationalité allemande, soit 25% du plateau.

A cela, il faut ajouter la présence dans le championnat de F1 des constructeurs BMW et Mercedes. Le constructeur de Stuttgart motorise d'ailleurs 3 équipes, soit 30% du plateau...

Sébastien Bourdais a été écarté jeudi sans ménagement de l'écurie Toro Rosso, ce qui marque la fin de deux années cauchemardesques pour le Français, dont l'arrivée en Formule 1 s'était accompagnée de promesses de succès, finalement non tenues.

"Le Grand Prix d'Allemagne le week-end dernier était le dernier de Sébastien Bourdais avec Toro Rosso", a indiqué l'écurie.

"Lors de la deuxième année de Sébastien avec nous, les objectifs n'ont pas été atteints et en conséquence nous avons décidé de le remplacer pour la prochaine manche du Championnat du monde, le Grand Prix de Hongrie", a indiqué Franz Tost, le directeur de l'écurie, cité dans le communiqué.

Le ton froid et lapidaire du texte, dénué de toute forme de sympathie, laisse deviner l'état des relations entre le directeur général et son pilote. Apprécié pour sa gentillesse et son professionnalisme par le personnel de Toro Rosso, Bourdais, unique pilote français en Formule 1, n'était plus en odeur de sainteté auprès de son patron.

La faute à des performances très en-deçà des attentes placées en lui. Auréolé d'une excellente réputation après avoir survolé le Championnat américain ChampCar, où il avait remporté quatre titres consécutifs de 2004 à 2007, Bourdais avait déjà vécu une triste première année de F1 en 2008.

Incidents mécaniques, accrochages, courses anodines... le Français avait terminé la saison avec quatre points, très loin de son coéquipier chez Toro Rosso, l'Allemand Sebastian Vettel (8e), qui en avait marqué 35 et s'était offert une première victoire à Monza (Italie).

Il avait qualifié l'exercice 2008 de "saison de m..., sans réussite, difficile à vivre avec beaucoup d'occasions manquées". Toro Rosso avait longuement hésité avant de reconduire son contrat durant l'intersaison.
 
Le jeune Suisse Sébastien Buemi avait d'abord remplacé Vettel, parti chez Red Bull.

Puis le Japonais Takuma Sato avait été pressenti pour prendre sa place, que Bourdais avait conservée in extremis.

Le moral retrouvé après "son pire hiver", le jeune trentenaire était reparti le mors aux dents dans sa deuxième saison de Formule 1. "Il faut que ça marche, qu'on mette plus" de points, affirmait-il en mars.

Mais la faiblesse des moyens de son équipe, incapable de tenir la distance dans la course aux évolutions que se livrent les écuries plus richement dotées du plateau, l'a rejeté dans un relatif anonymat en 2009.

Bourdais n'a récolté que deux points, pour autant de huitièmes places en Australie et à Monaco, en neuf courses. A une unité de son coéquipier, le "rookie" Sébastien Buemi, très régulièrement plus rapide et plus combatif que lui.

Avec 6 points en 27 GP de F1, la cote du Français était au plus bas. La rumeur de son éviction a enflé jusqu'à devenir assourdissante lors de la dernière course, le 12 juillet en Allemagne.

Bourdais s'était alors agacé de ces bruits de paddock, certes "un petit peu plus persistants", avait-il convenu, mais qui duraient "depuis un an et demi". Mais Toro Rosso n'avait pas démenti...

Le nom du jeune Espagnol Jaime Alguersuari, 19 ans, que Red Bull, l'écurie soeur de Toro Rosso, a embauché le 1er juillet comme pilote de réserve, avait été cité pour le remplacer.

"Une annonce sur son remplaçant sera faite peu avant le GP de Hongrie", a déclaré Toro Rosso jeudi. La porte est définitivement fermée.

Avec l'équipe américaine US F1 et l'écurie espagnole Campos Racing, les Britanniques de Manor Grand Prix sont l'un des trois nouveaux concurrents retenus par la FIA pour participer au prochain championnat du monde de F1 en 2010 !

Fondée par un ancien pilote, John Booth, l'équipe a fait sa première apparition sur les circuits en 1990. C'est avec cette écurie que Kimi Raikkonen (en 1999), puis Lewis Hamilton (en 2004) ont décroché le titre britannique de Formule Renault !

Manor est associé à Wirth Research Limited - une société d'ingénierie fondée par Nick Wirth, fondateur, propriétaire et directeur technique de l'équipe Simtek vu en F1 de 1994 à 1995. De 1996 à 1999, Nick Wirth était le designer en chef de l'équipe Benetton.

Wirth se dit ravi des progrès et de l'avancement du projet : « Il est évident que nous sommes en tête du peloton ! »

« Nous avons été la première équipe à mettre de l'argent sur la table et à nous assurer les services d'un fournisseur de moteur, Cosworth. Nous sommes très fiers d'avoir fait ça et très, très heureux d'où nous en sommes. Je suis impatient de montrer à tout le monde ce que nous avons accompli » déclarait-il à la BBC.

Quelques rumeurs n'ont pas tardé à circuler sur le nom du principal sponsor de l'équipe Manor GP. Pour l'heure, Nick Wirth ne veut pas en dire plus : « Nos partenaires vont nous rejoindre dans quelques mois. Ils soutiennent déjà quelques équipes en ce moment – et ils sont bien connus. Ils se sont assis à côté de nous lors de la réunion avec la FIA et dit : "nous soutenons ces gars-là et c'est pour cette raison." »

La prochaine décision à prendre pour les responsables de l'écurie Manor concerne le nom des pilotes. Là encore, Nick Wirth reste évasif : « Nous voulons un mélange d'expérience et d'enthousiasme de la jeunesse ! »

Une chose est sûre, les monoplaces de l'équipe Manor GP seront alignés sur la grille de départ à Melbourne en 2010 : « Absolument » concluait Wirth.

Souveraine durant les sept premiers Grands Prix de la saison, l'écurie Brawn GP semble en déclin après deux échecs consécutifs, et le dernier dimanche au Nürburgring, face à sa grande rivale Red Bull, a provoqué des tensions dans l'équipe.

Plus que le résultat, c'est surtout la manière qui a déçu en Allemagne. Partis avec très peu d'essence lors des qualifications, ce qui leur a permis d'être compétitifs samedi, les pilotes Brawn GP n'avaient aucune chance de l'emporter dimanche.

Rubens Barrichello, en tête pendant une vingtaine de tours au total, a tenté de donner le change. Mais ses efforts pour se détacher du vainqueur Mark Webber, pourtant beaucoup plus chargé en essence, donc plus lourd, que lui, ont été infructueux. Le Brésilien n'a pris, au mieux, que trois secondes au pilote Red Bull.

La stratégie en trois arrêts choisie par son équipe n'aurait fonctionné qu'en cas de circonstances de course très favorables. « Seule la pluie pouvait m'empêcher de gagner. Et elle n'est pas venue », a analysé Webber.

D'où la déconvenue des Brawn GP, qui a provoqué de grandes tensions dans l'écurie. « L'équipe a montré qu'elle savait comment perdre une course aujourd'hui, non pas parce que j'allais gagner, mais parce que j'ai perdu beaucoup de points », a ainsi lancé Barrichello.

« Quelqu'un qui est en tête dans les premiers tours ne doit pas terminer 6ème », a enchaîné le Brésilien, « très déçu » d'avoir laissé échapper la 3e place. « J'ai eu deux problèmes aux stands » - qui lui ont coûté près de 6 secondes - et ont « contribué à (son) recul », a-t-il détaillé.

La question est de savoir si ces problèmes ont été provoqués ou non. Par le passé chez Ferrari, sous les ordres de Ross Brawn, son patron actuel, Barrichello avait été relégué au rang de second pilote, derrière Michael Schumacher. A 37 ans, rapide comme jamais, selon ses dires, il ne veut pas voir l'histoire se répéter au profit de Button.

En Espagne déjà, le 10 mai, un changement de stratégie de dernière minute, très douteux, avait permis à son coéquipier de gagner à sa place.

« Si je finis par penser qu'il se passe maintenant la même chose qu'à cette époque... et bien je vaux mieux que ça. Je suis très bon pour résoudre les problèmes, si c'est nécessaire. Je peux m'arrêter à la fin de l'année », a menacé le Brésilien, qui ne veut toutefois pas en arriver là.

Interrogé sur les déclarations de son partenaire, Jenson Button s'est montré irrité. « Vous créez une histoire qui n'existe pas », a-t-il lancé à un journaliste.

« Le tuyau d'essence n'a simplement pas fonctionné. Ensuite, il n'avait pas le rythme en pneus durs. Et j'étais coincé derrière lui. Donc il a ruiné ma course aussi », s'est écrié le Britannique, cinquième dimanche, rappelant que leur monoplace avait jusqu'alors été « très fiable. »

Reste à savoir si Brawn GP va retrouver son niveau. En Grande-Bretagne et en Allemagne, le temps froid et parfois pluvieux n'a pas convenu aux voitures, en manque d'adhérence. Parallèlement, Red Bull a fait des progrès impressionnants. « Mais je ne pense pas qu'ils sont aussi rapides qu'ils en ont l'air en ce moment », a balayé Button.

« C'était la meilleure équipe ici (en Allemagne) et à Silverstone, où ils ont gagné la course. Mais nous en avons toujours gagné six sur neuf. On va essayer d'arriver à sept la prochaine fois », a-t-il lancé, en forme de défi.

Rendez-vous, le 26 juillet, en Hongrie !

C'est sur le meilleur résultat de la saison jusqu'à présent – une 5ème place – que s'est achevé le Grand Prix d'Allemagne pour Nico Rosberg et l'équipe Williams !

Grâce à un super départ et un premier tour sans encombre, Nico Rosberg – 15ème sur la grille – s'est retrouvé dans le Top 10 et continué à défendre ses chances jusqu'au bout en dépit d'un problème avec la pompe à essence.

Kazuki Nakajima n'a pas eu la même réussite. Pris dans la bousculade du premier virage, il s'est retrouvé en queue de peloton mais a néanmoins rallié l'arrivée - et signé le 5ème meilleur tour en course.

« C'était une assez bonne journée pour l'équipe, le meilleur résultat jusqu'ici cette année» se félicitait Sam Michael, directeur technique de l'équipe britannique. « Nico a faut un grand premier tour et fait ce qu'il fallait pour faire son travail.

 « Nous avons eu un problème avec le système d'alimentation en carburant sur sa voiture ce qui signifie qu'il devait stopper plus tôt que prévu et embarquer 15 kilos d'essence supplémentaire » expliquait-il. « Néanmoins, la quatrième place est un très bon résultat, que nous avons mérité ! »

« Kazuki a été rapide, mais il n'était pas au bon endroit au bon moment dans le trafic. C'est bon d'avoir terminé quatrième et de consolider ainsi notre place au championnat.Bravo à Mark – c'est génial d'entendre l'hymne national australien dans le paddock » concluait l'Australien !

 Neuvième épreuve de la saison, le Grand Prix d'Allemagne – sur le circuit du Nürburgring – a débuté sous un ciel encore nuageux et un vent toujours soutenu (6 mètres/seconde.) Quelques rayons de soleil tentaient une percée lorsque les pilotes venaient prendre place sur la grille de départ.

Du côté des températures, le thermomètre affichait 18° dans l'air, 30° par terre…

Relégué en dernière position après une pénalité à l'issue de la qualification, Timo Glock choisissait de partir des stands après avoir fait le plein de sa Toyota.

Revenus sous les ordres du starter après le traditionnel tour de formation, les pilotes attendaient l'extinction des feux rouges pour s'élancer vers le redoutable premier virage.

Le bras de fer – musclé - entre Webber et Barrichello à l'entrée du premier virage tournait à l'avantage de Rubens. Un léger contact entre la Brawn et la Red Bull allait provoquer une enquête des commissaires, et une sanction – drive through - pour le pilote australien !

Derrière eux, Lewis Hamilton profitait pleinement du système KERS de sa monoplace pour se faufiler vers l'avant du peloton. Trop optimiste, Lewis sortait très au large – ce qui provoquait une crevaison, et un passage prématuré au stand !

En tête de la meute, Barrichello tenait tête à Webber. Bien parti, Kovalainen se faufilait en 3ème position devant Massa, Button, Vettel, Raikkonen, Sutil, Rosberg, Kubica et Alonso (auteur d'un tête-à-queue dans le tour de formation !)

A la fin du premier tour, Jenson s'attaquait victorieusement à Felipe. Le pilote de la Brawn partait immédiatement à la chasse de Heikki.

Barrichello et Webber imprimaient un rythme effréné, ce qui leurs permettaient de rapidement compter une dizaine de secondes d'avance sur leurs poursuivants après 5 tours. Kovalainen – 3ème – retenait Button, Massa et Vettel. Un peu plus loin, Raikkonen – 7ème – faisait de même avec Sutil, Rosberg, Kubica et Alonso.

Button – en délicatesse avec ses pneus - regagnait le stand dès le 13ème tour. Barrichello l'imitait un tour plus tard – au moment où Webber s'acquittait de sa pénalité. L'arrêt de ses poursuivants permettait à Mark de ressortir en tête de la course, 10 secondes devant Massa, talonné par Barrichello.

Au 18ème tour, alors que le leader – Mark Webber – effectuait son premier ravitaillement, Sébastien Bourdais, englué en queue de peloton, renonçait discrètement, la faute à un problème hydraulique à bord de sa Toro Rosso.

Après 20 tours : Massa occupait la première place suivi de Barrichello + 0.4, Vettel + 2.3, Raikkonen + 3.2, Sutil + 4.7, Rosberg + 7.0, Kubica + 9.6, Webber + 11.4, Button + 12.2 et Heidfeld + 17.5

Felipe stoppait au 25ème passage, ce qui redonnait les commandes de la course à Barrichello, devant la Force India de Sutil.

Malheureusement pour Adrian, un contact brutal avec la Ferrari de Raikkonen à la sortie des stands allait ruiner la course du pilote allemand, contraint de regagner les stands changer l'aileron avant de sa Force India.

Au moment de basculer dans la seconde moitié de l'épreuve, Barrichello occupait la 1ère place suivi de Webber + 2.8, Button + 7.6, Vettel + 20.5, Massa + 21.5, Rosberg + 25.9, Raikkonen + 27.0, Kovalainen + 31.5, Nakajima + 32.0 et Fisichella + 33.0

Button regagnait peu après son stand pour le deuxième de ses trois arrêts. Barrichello l'imitait un tour plus tard et cédait les commandes à Mark Webber. Un soudain ralentissement de Raikkonen dans le 34ème tour se terminait peu après dans le garage Ferrari !

Sous un ciel de plus en plus menaçant, Webber accélérerait la cadence – améliorait à deux reprises le tour le plus rapide – pour compter plus d'une trentaine de secondes d'avance sur la Brawn de Barrichello, bloqué dans le trafic en 5ème position…

Mark regagnait une dernière fois – la 3ème – le stand Red Bull pour son ultime ravitaillement à 17 tours de l'arrivée. Leader éphémère, Sebastian Vettel stoppait un tour plus tard.

En grande difficultés pour maintenir leurs gommes à températures, les pilotes des Brawn zigzaguaient dès que possible pour gagner quelques degrés. Barrichello et Button étaient néanmoins incapables de menacer la chevauchée victorieuse des pilotes Red Bull. Rubens et Jenson devaient se résoudre à un ultime passage au stand qui offrait la troisième marche du podium à la Ferrari de Felipe Massa, traqué par la Williams de Nico Rosberg.

Dans le peloton, Fernando Alonso et sa Renault animaient les débats. L'Espagnol s'emparait du tour le plus rapide et grignotait un temps précieux sur ses adversaires.

A l'issue d'une cavalcade effrénée, Mark Webber passait la ligne d'arrivée en vainqueur pour la première fois de sa carrière, à l'occasion de sa 130ème participation en Grand Prix. Le succès est total pour le Red Bull Racing qui réalise un nouveau doublé – le troisième cette saison – grâce à la deuxième place de l'Allemand Sebastian Vettel.

Pour la première fois de la saison, un pilote Ferrari – Felipe Massa – accède au podium, sur la troisième marche.

Discret mais efficace tout au long des 60 tours de course, Nico Rosberg et sa Williams décrochent une brillante 4ème place – devant Button et Barrichello. Alonso et Kovalainen se partagent les deux dernières places dans les points.

Prochain Grand Prix, sur le Hungaroring – en Hongrie – du 24 au 26 juillet !

L'Allemand Timo Glock (Toyota) a été pénalisé de trois places par la Fédération internationale de l'automobile (FIA) pour avoir bloqué samedi au Nürburgring l'Espagnol Fernando Alonso (Renault) durant les qualifications.

Timo Glock a "bloqué" Fernando Alonso pendant la première partie des qualifications "en ralentissant", une manoeuvre qui était "potentiellement dangereuse", a estimé la FIA dans un communiqué, qui a décidé de le "sanctionner et de le réprimander."

Glock, qui devait partir dix-neuvième et avant-dernier après un début de week-end où il n'a jamais paru dans le rythme, ne perdra toutefois qu'une place, au profit du Français Sébastien Bourdais (Toro Rosso).

Les deux pilotes intervertiront leur position sur la grille.

L'heure de qualifications est divisée en trois parties.

Dans la première (Q1), toutes les voitures sont en piste durant 20 minutes. Seuls les 15 meilleurs temps restent en piste pour la deuxième phase (Q2), qui dure 15 minutes.

Enfin, les 10 meilleures voitures luttent pour la pole position durant 10 minutes dans la troisième phase (Q3). Malgré la gêne de Glock, Alonso, auteur du deuxième temps de la Q1, s'était facilement qualifié pour la Q2.

           Qualif resultats

       1  M.WEBBER   RED BULL

   2   R.BARRICHELLO  BRAWN GP

   3   J.BUTTON  BRAWN GP

   4   S.VETTEL  RED BULL

   5   L.HAMILTON  MCLAREN

Sebastian Vettel a remporté sa deuxième victoire de la saison en Grande-Bretagne, mais son avance au championnat sur son équipier Mark Webber est minuscule.

Selon Mark Webber, Red Bull n'a donc aucune raison d'avantager l'un des deux pilotes dans sa course au titre mondial. L'Australien pense qu'il est encore trop tôt pour faire un tel choix...

"Il y a eu beaucoup de discussion après la course de Silverstone sur le fait que je devais battre mon équipier en Allemagne pour conserver mes chances au sein de l'équipe, mais ce n'est pas vrai. Il est trop tôt pour concentrer tous les efforts sur un seul pilote, explique Webber sur le site de la BBC.

D'autant plus que l'avance de Sebastian Vettel sur le pilote australien n'est pas énorme.

"Sebastian n'a que 3,5 points de plus que moi et cela signifie que mathématiquement, j'ai encore la possibilité de faire quelque chose de bien," poursuit Webber.

Toutefois, le problème principal de Webber n'est peut-être pas son équipier, mais Jenson Button. "Sa constance est impressionnante. Il ne fait tout simplement aucune erreur, que ce soit en essais libres, en qualification ou en course. S'il devait perdre letitre mondial, cela ne pourrait être dû qu'à des problèmes dans son équipe, mais certainement pas venant de lui," ajoute l'Australien.

 Après un très bon début de saison, l'équipe Toyota semble être rentrée dans le rang depuis quelques courses, mais elle est toujours accrochée à la troisième place du Championnat du monde des constructeurs.

L'objectif de l'équipe japonaise, mais dont l'usine se trouve à Cologne en Allemagne, est bien sûr de se maintenir à cette troisième place au championnat. Pour cela, il lui faudra marquer des points, mais Jarno Trulli vise plus haut : il veut terminer le week-end sur le podium !

"Le Nurburgring est un fameux circuit et c'est fantastique de retourner là-bas et de jeter un oeil sur la Boucle Nord - commente Jarno Trulli - Le nouveau tracé est un peu différent, et c'est peu de le dire, mais cela reste un beau challenge. C'est un circuit que je connais bien maintenant et sur lequel j'ai déjà eu de bons jours, notamment en 1999 lorsque j'y avais signé mon premier podium en F1."

"Je suis toujours confiant et ce serait génial que je puisse à nouveau monter sur le podium dix ans après. A Silverstone, nous avons démontré que nous étions compétitifs en qualification, mais la course avait été frustrante à cause de ce qui s'est passé au départ. C'est une course importante pour l'équipe, car notre usine n'est qu'à une heure de route du circuit. Cela me donne encore plus envie de bien faire ce week-end. Je sais que nous serons soutenus là-bas et j'espère donc leur offrir un bon résultat," ajoute Jarno.

Pour Timo Glock, ce rendez-vous sera encore plus important puisque c'est son Grand Prix national.

"C'est ma course à domicile et je n'ai jamais roulé sur ce circuit depuis que je suis en F1, ce qui m'excite encore plus. Bien sûr, le nouveau tracé du Nurburgring n'a rien à voir avec l'ancien qui était tout simplement incroyable. J'ai piloté une Toyota Auris sur l'ancien tracé récemment et je dois dire que c'était très amusant, mais cela n'a rien de comparable avec un circuit moderne de F1."

"J'aime aussi le nouveau tracé du Nurburgring. J'ai beaucoup roulé sur ce circuit lorsque je faisais mes classes dans les formules de promotion en Allemagne. En vérité, c'est sur ce circuit que j'ai vu une monoplace de F1 pour la première fois, en 2000, alors que je participais à une autre course durant le week-end du Grand Prix," poursuit le pilote allemand.

"Je suis assez surpris de constater que nous sommes déjà à la mi-saison, tout a été si vite! J'ai déjà fait quelques belles courses cette saison, ce fut très agréable de me battre aussi souvent à l'avant du peloton. Ce week-end, j'aurai une autre occasion de faire ça et je suis vraiment très impatient," conclut Glock.

Régional de l'étape – comme ses compatriote Sebastian Vettel, Timo Glock et Nick Heidfeld – le pilote allemand Adrian Sutil est impatient d'en découdre devant son public, sur le circuit du Nürburgring.

En 2007, pour sa première course de F1 sur le tracé allemand, Sutil n'avait pas eu de chance. Sous une pluie battante, Adrian s'était fait surprendre au bout de la ligne droite des stands et terminé son embardée dans les graviers. Il ne pourra pas repartir.

Même s'il n'a pas eu la réussite escomptée jusqu'à présent, Adrian Sutil reste confiant : « Je pense que ça a été une bonne saison jusqu'à présent. Nous avons été en mesure de terminer un grand nombre de courses et - lors des deux ou trois derniers rendez-vous – nous étions capables d'être en Q2, ce qui est un grand succès pour nous. »

« Il est certain que la dernière course de Silverstone a été un peu décevante dans la mesure où nous disposions de nouvelles évolutions mais que j'ai eu un accident lors de la séance qualificative. Sans cela, je pense que nous aurions pu être très proches des points, voir même dans les points. Mais globalement, nous progressons constamment et c'est le plus important » ajoutait-il.

A l'occasion de son Grand Prix national, Sutil espère marquer plus que les esprits !

« Etre en Q2 serait très sympa en espérant que cela soit suffisant pour marquer des points. Il est temps d'en inscrire quelques-uns. Nous n'aurons pas de nouveauté majeure en Allemagne, mais nous avons été assez performants à Silverstone et je m'attends à ce que ça soit similaire au Nürburgring » affirmait Adrian.

Brillant 10ème sur le circuit de Silverstone, Giancarlo Fisichella arrive au Nürburgring plus motivé que jamais : « L'équipe a bien progressé lors des dernières courses. C'est très encourageant. Chaque élément que nous avons mis sur la voiture cette année a fait une différence sur le plan de la performance. Ce qui prouve que nous sommes clairement dans la bonne direction. C'est très motivant pour l'équipe et pour moi personnellement en tant que pilote. »

« Le circuit du Nürburgring est vallonné et vous pouvez doubler à quelques endroits, ce qui est évidemment bon pour nous si nous sommes de nouveau au milieu du peloton. Cette fois-ci, je veux être en Q2, ce qui - je pense - doit être possible. Avec une meilleure position de départ, nous espérons être en mesure de terminer plus haut » estimait le pilote italien.

Les progrès de l'équipe Force India - depuis le début de la campagne européenne - ne se sont pas encore concrétiser par l'inscription du moindre point au championnat. Un fardeau qui devient lourd à porter à en croire Giancarlo Fisichella.

« Nous sommes tellement proches des points que j'espère pouvoir faire le travail le plus vite possible. Pour l'équipe ça serait un énorme coup de pouce. Tout le monde travaille très dur et ne pas en avoir encore inscrit est un peu frustrant. Enlever ce poids de nos épaules serait très positif pour le reste de la saison » concluait-il.

Le résultat du Grand Prix de Grande-Bretagne – un doublé du Red Bull Racing – a confirmé la menace qui planait au dessus de l'écurie Brawn GP !

Le palmarès de l'équipe reste remarquable avec six victoires lors des huit premières courses de la saison (avec Jenson Button) - toujours présente sur l'une des trois marches du podium depuis le début du championnat - grâce à la 3ème place de Rubens Barrichello à Silverstone où son équipier britannique a pris la 5ème place.

Toutefois, depuis deux épreuves, le rendement est en baisse : Brawn a « seulement » marqué 19 points pendant que ses rivaux, Red Bull, en inscrivaient 32 !

Ross Brawn juge que son équipe va devoir répondre à la menace lors du prochain Grand Prix d'Allemagne – sur le circuit du Nurburgring !

« Red Bull a été assez proche depuis le début de l'année, donc je pense que nous allons devoir trouver la réplique car ils ont été très forts à Silverstone » déclarait-il dans les colonnes du magazine Autosport.

« Avec les difficultés que nous avons eu pour faire monter les pneus en températures, nous n'avons pas testé nos nouvelles pièces à Silverstone lors des essais libres du vendredi. Nous avons donc ces éléments à essayer – et nous aurons d'autres améliorations pour le Nurburgring » concluait Ross Brawn.

Qualifié en 4ème position sur la grille de départ du Grand Prix de Grande Bretagne, sur le circuit de Silverstone, Jarno Trulli et l'équipe Toyota n'ont pas réussi à concrétiser en course où l'Italien a terminé à une décevante 7ème place.

Pas de quoi être très optimiste avant la prochaine étape du Formula One Circus – sur le circuit du Nürburgring. Cependant, l'Italien et l'équipe japonaise attendent avec intérêt le prochain Grand Prix d'Allemagne, une sorte de deuxième course "à domicile" !

« Je suis Italien, donc ma course "à domicile" reste le Grand Prix d'Italie à Monza » affirmait Trulli, champion d'Allemagne de Formule 3 en 1996. « Et - en tant que membre de l'équipe Toyota, basée à Cologne – c'est notre deuxième course "à domicile." »

« Le Nürburgring est très près de l'usine donc c'est une course à laquelle un grand nombre de personnel venu de l'usine assisteront. C'est aussi un évènement particulier pour mon coéquipier, Timo Glock, qui est allemand. Nous voulons vraiment bien faire » insistait-il. « C'est agréable quand on peut voir nos fans et les collègues de l'usine dans les tribunes. Nous sommes encore plus déterminés à nous montrer en meilleure forme qu'à Silverstone.

 « Je garde de très bons souvenirs du Nürburgring, en particulier en 1999 lorsque j'ai été sur le podium pour la première fois de ma carrière en F1 » se souvenait Trulli. « Ce futune course sur une piste humide et les conditions étaient vraiment difficiles, mais - même si je n'avais pas la voiture la plus compétitive (une Prost Peugeot, ndlr) j'ai attaqué au maximum et terminé deuxième ! »

« Les conditions météorologiques sont toujours un point d'interrogation là-bas, car c'est dans les collines et c'est entouré de forêts. J'espère que ça sera sec pour la course cette année, mais c'est difficile à prévoir » déclarait-il.

Encore plus difficile de savoir à quel point la voiture aura progressé !

« Nous devrions avoir quelques nouveaux éléments sur la voiture au Nürburgring qui sont censés apporter de meilleures performances » concluait Jarno.

La place de Kazuki Nakajima chez Williams pour la saison 2010 n'est pas garantie !

Le jeune japonais qui participe à sa deuxième saison complète au sein de l'écurie britannique n'a pas encore inscrit le moindre point après les huit premières courses de la saison.

Le week-end dernier à Silverstone, Kazuki s'était brillamment qualifié en troisième ligne sur la grille de départ.

Pointé à la 4ème place au terme d'un court premier relais, Nakajima s'est ensuite retrouvé englué dans le peloton et ne parviendra pas à s'en dépêtrer.

Mais à en croire Sam Michael, directeur technique de l'équipe, les performances de Nakajima sont encourageantes, et les rumeurs sur son avenir au sein de l'écurie sont infondées : « Kazuki a continuellement progressé depuis Barcelone. C'est agréable de le voir aider l'équipe à aller de l'avant ! »

« La différence majeure est qu'il contribue désormais directement au processus de réglage lors des week-ends. Il nous a vraiment permis de trouver la bonne direction à Silverstone » insistait-il.

Brillant 5ème du Grand Prix de Turquie, où il s'était qualifié en 9ème position, Nico Rosberg est arrivé à Silverstone – pour le Grand Prix de Grande-Bretagne - avec le sourire.

Après plusieurs occasions manquées au début du championnat, le pilote allemand et l'écurie Williams ont commencé à marquer des points plus régulièrement depuis le début de la saison européenne. Une série qui allait se confirmer sur les terres de l'équipe britannique…

« C'était agréable de retrouver Silverstone. Il y avait beaucoup de monde, bien plus qu'en Turquie. C'est un circuit agréable sur le plan du pilotage, en particulier le premier secteur rapide. En ce qui concerne la performance, la FW31 est bien » déclarait Rosberg le vendredi soir après les deux premières séances d'essais libres.

A l'issue de la séance qualificative, Nico estimait qu'il aurait pu faire mieux que 7ème – mais se réjouissait du résultat d'ensemble obtenu par l'équipe avec la 5ème place de Nakajima.

« Avoir les deux voitures dans le Top 10 en qualification prouve les progrès que nous avons réalisés au cours des dernières semaines. Les deux équipes qui ont le plus progressé depuis la dernière course en Turquie, ce sont clairement Red Bull et nous » s'exclamait-il. « En ce qui concerne ma propre performance, j'étais un peu déçu de la manière dont ça s'est passé - parce que je n'ai pas réussi à tirer le meilleur de la voiture en Q3. »

En course, Nico Rosberg a fait de son mieux, mais considérait que l'équipe Williams n'avait pas obtenu le résultat qu'elle méritait à domicile.

« Si je n'étais pas resté coincé dans le peloton, j'aurais pu faire pression sur Rubens Barrichello pour la troisième place.

Mais pendant le deuxième relais, j'ai eu beaucoup de trafic devant moi, ce qui a permis à Felipe Massa de me rattraper et de passer devant » regrettait Nico. « Il n'y a pas de quoi être déçus de cette 5ème place. Nous avons marqué assez de points pour passer devant McLaren au classement des constructeurs, et nous avons amélioré le niveau de performance de la voiture tout au long du week-end. »

« Les gars font un travail incroyable en ce moment. Nous avons eu d'importantes mises à jour en Turquie et nous en avions d'autres à Silverstone. Ils travaillent très dur et je leur suis extrêmement reconnaissant pour leurs efforts » soulignait-il.

« Il y a une pause de trois semaines avant la prochaine course, au Nürburgring. Je vais en profiter pour prendre quelques jours de vacances, à Ibiza pour un court séjour. Je vais continuer à m'entraîner et à me préparer pour les hautes températures de l'été. C'est l'inconnu au Nürburgring – soit il pleut, soit c'est la canicule. Il faut donc se préparer à ces deux possibilités » terminait-il.

Directeur de l'ingénierie de l'équipe Williams, Patrick Head est très satisfait des progrès enregistrés par la FW31 – une voiture qu'il estime désormais capable de viser les podiums !

« Nous commençons à y parvenir. Nico a été dans le Top 10 de chacune des séances de qualifications et Kazuki progresse. Mais chaque fait de même, et c'est à nous d'essayer de progresser plus vite qu'eux » concluait-il.

                                                                                                                  Jenson Button, le leader du Championnat du monde, pense que la course de Silverstone n'est qu'un incident de parcours. Selon lui, Brawn GP devrait revenir aux avant-postes très rapidement.

"Au freinage, nous sommes plus forts que l'équipe Red Bull, mais il n'y a malheureusement pas de freinage à Silverstone. On n'utilise pas intensivement la pédale des freins là-bas. Toutefois, il y a plusieurs raisons qui expliquent que nous n'avons pas été compétitifs à Silverstone," affirme Jenson Button.

"J'ai perdu sept points sur Vettel ce week-end, mais j'ai ai gagné dix sur lui lorsqu'il a terminé sa course de Monaco dans le mur," relativise le leader du championnat.

"J'ai dit il y a quelques semaines que le titre mondial était promis à Jenson Button, mais la façon dont l'équipe Red Bull a gagné à Silverstone me force à revenir sur cette affirmation. Je pense que Jenson est toujours le favori, mais nous pourrions leur donner la chasse.

Pendant quelques courses, l'équipe Red Bull pourrait mettre à mal la domination de Brawn," déclare David Coulthard dans les colonnes du Telegraph.

D'autant plus que Coulthard, consultant chez Red Bull et pour la BBC, estime que Brawn progresse moins vite que d'autres équipes."Nous n'avons toujours pas vu la moindre modification visible sur leur voiture, comme chez Ferrari ou Red Bull par exemple. Je serais très curieux de voir quelle sera leur réponse au Nurburgring."

Devant son public, l'équipe McLaren a touché le fond avec une seule voiture à l'arrivée, celle de Lewis Hamilton en 16e position. C'est peu digne d'un champion du monde en titre, mais étant donné les circonstances...

"Je me suis donné à fond aujourd'hui - déclare Lewis Hamilton - Malgré le fait que je me battais à l'arrière du peloton, j'étais réellement à la limite du début à la fin de la course. J'ai vraiment apprécié ma bataille avec Fernando, mais je n'avais pas le rythme nécessaire pour viser les points."

"Le côté positif de ce week-end, c'est que le public m'a encouragé tout au long de la course. J'aurais aimé leur offrir un résultat qui les aurait rendus fiers, eux et mon pays,mais il nous reste encore beaucoup à faire avant de penser sérieusement à ça," ajoute le champion du monde.

Placé sur le 13e emplacement de la grille de départ, Heikki Kovalainen a bouclé le premier tour en 19e position. Autant dire que sa course s'annonçait extrêmement difficile.

Elle le fut et c'est Bourdais qui a mis fin au calvaire du Finlandais en le heurtant à l'arrière, ce qui provoqua indirectement son abandon.

"C'est bien sûr décevant de ne pas avoir terminé la course à domicile de l'équipe - commente Kovalainen - Avant mon abandon, ma voiture fonctionnait bien et ma stratégie était la bonne. Tout se passait selon nos prévisions. Mais Bourdais m'a touché à l'arrière et j'ai dû m'arrêter à cause des dégâts. Malheureusement, ceux-ci ont rendu la voiture incontrôlable et nous avons décidé d'abandonner par mesure de précaution."

Le week-end avait débuté sur un doublé de Vettel et Webber lors de la première séance d'essais libres… il s'est achevé sur un résultat identique au terme des 60 tours de course : Sebastian toujours premier devant Mark !

L'Allemand a réalisé une course parfaite, menée presque de bout en bout. Auteur de la pole – et du meilleur tour en course – Sebastian Vettel confirme être le principal grain de sable capable d'enrayer la machine victorieuse – Brawn GP !

« Il s'agit d'un circuit fantastique. Je pense que tous les pilotes apprécient ses courbes rapides, c'est vraiment un rêve – il fallait rester concentrés et de garder les yeux ouverts tout le temps, ça n'a pas été facile » s'exclamait Vettel. « Le départ a été très important, puis – pendant le premier relais - j'ai essayé de creuser l'écart. Je savais que ce serait essentiel pour la suite. La voiture était fantastique, incroyable. »

« Le deuxième relais n'était pas si facile, il y avait beaucoup de voitures à doubler qui étaient en combat les unes avec les autres. L'équipe m'a dit d'être prudent » racontait-il. « Après le dernier arrêt, j'étais plus tranquille. J'avais une bonne avance sur Mark, j'ai pu contrôler la course à partir de ce moment là. »

« Tout le monde dans l'équipe a travaillé si dur, à la fois à l'usine et dans les stands.C'est fantastique » répétait Vettel. « Nous avons prouvé que c'est un pas dans la bonne direction. Je suis très heureux. Je tiens également à remercier Silverstone. J'ai bien aimé cette course ! »

« Lorsque j'ai regardé dans les tribunes tout le monde était debout et applaudissait. Il y avait une belle ambiance. C'est à quoi je rêvais plus jeune, quand je regardais Mansell pilotait. C'est presque irréel de penser que je suis ici et que je l'ai fait. J'ai gagné cegrand prix et je suis très heureux » avouait Sebastian.

Devancé par le pilote brésilien au départ, Webber n'a pas lâché sa proie, et finalement pris l'avantage à l'issue de la première vague d'arrêts aux stands. Une fois installé à la 2ème place, Mark s'est vite rendu compte qu'il lui serait impossible de rattraper le leader…

« C'est un grand jour pour l'équipe. Je suis déçu de ne pas avoir gagné mais je pense que j'ai perdu mes chances de victoire en qualification. J'aurais dû être sur la première ligne et – si tel avait été le cas - j'aurais essayé de battre Sebastian, mais il a été très fortau début lorsque j'étais derrière Rubens » expliquait Mark. « Ça m'a toutefois permis d'économiser beaucoup d'essence, et de le passer après le premier pit-stop. Je ne pense pas que j'aurais pu faire beaucoup plus aujourd'hui, félicitations à Sebastian. »

Christian Horner – directeur du Red Bull Racing – n'était pas peu fier de la performance réalisée par son équipe tout au long du week-end : « Quelle résultat fantastique. Il y avait beaucoup de membres de l'usine ici… Pour eux, voir ce que leurs voitures peuvent faire après avoir fourni tant d'efforts, est tout simplement incroyable. C'est un grand résultat. Nous avons encore du chemin à faire pour rattraper Brawn GP, mais nous sommes certainement sur le bon chemin. »

Fabrice Lom – motoriste chez Renault – partageait la joie de ses collègues de travail : « Wow, un résultat magique. Nous sommes très heureux. Pour les gars à Milton Keynes, cette victoire est très méritée - ils ont travaillé comme des fous sur la préparation de ce nouveau package. Pour Renault, faire parti de cette aventure est un grand plaisir. Félicitation à tous. »

Cinquième sur la grille de départ et quatrième à l'arrivée en Turquie, Jarno Trulli a définitivement oublié en Turquie sa cruelle déception monégasque où lui et son équipe avaient été inexistants.

Le pilote italien veut maintenant viser plus haut, car son objectif et celui de son équipe est toujours de signer une victoire cette saison. Mais pour réussir à faire ça, l'équipe japonaise devra encore beaucoup travailler...

Parlez-nous du Grand Prix de Turquie...

Jarno Trulli: Cela a été très agréable de nous battre à nouveau à l'avant. Revenir immédiatement dans le top 5 après ce qui nous était arrivé à Monaco est vraiment génial et c'est à mettre au crédit de l'équipe qui a énormément travaillé pour améliorer nos performances. Nous n'étions pas très loin des meilleurs à Istanbul et nous allons maintenant essayer de réduire l'écart. Quoi qu'il en soit, nous allons dans la bonne direction.

Comment l'équipe a-t-elle réussi à renverser la situation depuis le Grand Prix de Monaco?

JT: Je dirais que nous avons retourné cette situation grâce au travail effectué depuis Monaco pour tous les membres de l'équipe. La course de Monaco est très particulière et nous étions persuadés que cette situation n'allait pas se reproduire en Turquie. Pour ne rien laisser au hasard, nous avions aussi quelques nouveautés à Istanbul, notamment des ailerons modifiés à l'avant et à l'arrière.

Nous avons progressé dans différents secteurs, surtout au départ qui a été fantastique pour moi ce dimanche. Timo et moi avons travaillé avec l'équipe afin de comprendre dans quel domaine nous pouvions progresser et la course en Turquie fut une belle récompense à nos efforts.

Que pensez-vous de ce début de saison?

JT: Pour nous, cela s'est passé comme sur des montagnes russes, mais je pense toutefois que nous travaillons dans la bonne direction. Notre troisième place dans le Championnat du monde des constructeurs démontre que nous avons une bonne voiture, mais c'est très serré pour le moment. Il faut que nous développions cette voiture le plus rapidement possible.

Il ne faut pas que nous nous contentions de notre niveau actuel, il faut aussi que nous mettions la pression sur les équipes qui nous précèdent. Nous avons commencé cette saison avec de nouvelles règles sur l'aérodynamique et cela signifie qu'il y a encore moyen de beaucoup progresser durant la saison. Notre objectif est donc de rendre notre voiture de plus en plus compétitive.

Pensez-vous que vous serez encore compétitifs à Silverstone?

JT: Je suis quelqu'un de généralement optimiste et j'ai donc beaucoup d'espoir pour le Grand Prix de Grande-Bretagne. Nous pensons que le circuit de Silverstone conviendra à notre monoplace et d'après ce que nous avons constaté en Turquie, notre niveau est très bon. Il nous faut bien sûr encore travailler pour réduire l'écart qui nous sépare des meilleures équipes, mais l'équipe travaille sur ça. Pour ma part, je n'ai pas de très bons souvenirs de Silverstone, pour différentes raisons, mais je vais essayer de changer ça.

Vainqueur de 6 des 7 premières courses de la saison, Jenson Button et sa Brawn équipée d'un V8 Mercedes ont été une fois de plus intouchables.

Les dix points inscrits par le Britannique à Istanbul lui permettent de prendre un peu plus le large au classement du championnat.

Jenson Button a expliqué son succès par la qualité de sa voiture, qu'il a qualifiée de "scandaleuse" tant elle était rapide !

On vous a rarement vu aussi dominateur cette saison. Que s'est-il passé en Turquie ?

Jenson Button : « Aujourd'hui, j'ai eu ma meilleure voiture de l'année. Elle était immense et s'adaptait parfaitement à mon pilotage. Je dois remercier toute l'équipe. Tout s'améliore. J'aurais aimé pouvoir faire monter toute l'équipe sur le podium aujourd'hui, au lieu de ne faire monter que l'un de mes ingénieurs. C'est une victoire pour nous tous. C'est la première course où la voiture a été absolument parfaite pour moi. Nous avions déjà de bons rythmes aux courses précédentes. Mais les voitures étaient quand même compliquées à conduire. Celle-ci était immense. A Bahreïn et Barcelone, les Red Bull étaient vraiment dans notre rythme. Mais aujourd'hui, nous étions plus rapides. C'est vraiment une super sensation.  »

Vous aviez l'air particulièrement ému quand vous avez gagné. Pourquoi ?

JB : « Chaque course que je gagne m'émeut. Mais aujourd'hui, on pensait vraiment que la bataille serait beaucoup plus dure. En plus, quand vous conduisez une voiture et que vous avez le sourire pendant toute la course, parce qu'elle roule tellement bien, c'est génial. J'aurais pu conduire encore 200 tours parce que je m'amusais tellement dans ma voiture. Aujourd'hui, nous avons montré que nous nous sommes améliorés. Certains disent que c'est notre vrai rythme, mais ce n'est pas vrai. Nous avons roulé au meilleur rythme possible à chaque course. Mais ici, nous avons vraiment progressé. Dix tours avant la fin, j'ai vraiment voulu dire à l'équipe par radio : "cette voiture est scandaleuse."

Quand donc pensez-vous être sacré champion ?

JB : « J'aimerais gagner toutes les courses cette année, mais il y a dix-neuf autres pilotes qui veulent m'empêcher de le faire. Je suis bien sûr dans une très bonne position. Cette course montre que nous avons la meilleure voiture. Mais nous avons aussi le meilleur package. La voiture me convient parfaitement. Donc je la conduis de mon mieux. Chaque personne est à sa place dans l'équipe. Ils se donnent aussi à 100%. La situation est presque parfaite. Mais elle peut facilement s'inverser. Vettel et Webber peuvent trouver quelque chose sur leur voiture qui change tout. Il ne faut pas prendre cela comme acquis. Il faut continuer à pousser. Maintenant, j'ai 26 points d'avance, ce qui est absolument inconcevable. Mais je ne vais pas me reposer pour autant. Je veux faire de mon mieux à chaque course. Mais je sais que cela ne sera pas facile. Je ferai une mauvaise course. Je serai battu. Je m'y suis préparé.  »

La prochaine course se déroule en Grande-Bretagne, à Silverstone. Ressentez-vous davantage de pression ?

JB : « Chaque année où je suis allé à Silverstone en F1, c'était fou de voir le soutien que j'ai eu, même si je ne conduisais pas une voiture compétitive. C'est fantastique. Le public britannique a toujours été derrière ses pilotes. Cette année, la situation est évidemment différente. Je mène le Championnat. Les années précédentes, quand on n'avait pas de bons résultats, c'étaient embarrassant. J'avais tellement de soutien et je ne pouvais pas leur rendre. Aujourd'hui, être en tête leur donne quelque chose en retour. Je serai très excité en arrivant à Silverstone. J'attends impatiemment ce week-end.  »

Après avoir remporté cinq des six premiers Grands Prix de la saison, certains se sont peut-être souvenus que Jenson Button était un grand pilote à qui il ne manquait qu'une bonne voiture pour s'exprimer pleinement.

Les équipes concurrentes pourraient donc être désormais intéressées par Jenson Button, raison pour laquelle Nick Fry et Ross Brawn vont faire un effort financier pour retenir le pilote britannique au sein de leur équipe.

D'autant plus que Jenson Button avait accepté un salaire revu à la baisse au début de cette année. "Il a accepté une grosse réduction de salaire, mais il est encore sous contrat avec nous pour plusieurs années et plus tard cette saison nous allons en rediscuter pour qu'il soit justement récompensé.

Toutefois, ce n'est pas un sujet que nous allons discuter tout de suite," déclare Nick Fry, dans les colonnes du magazine Autosport.

Jenson Button serait lié à l'équipe Brawn GP jusqu'à la fin de l'année 2011 alors que son équipier Rubens Barrichello n'aurait signé que jusqu'à la fin de l'année 2009.

 Depuis sa creation, la Scuderia Toro Rosso s'en est toujours bien sortie a  Monaco.

Dans le Top 10 en 2006, avec Liuzzi  puis en 2007, avec Speed l'ecurie de Faenza avait inscrit ses premiers points en Principaute grace a  la 5 ieme place decrochee par Vettel en 2008.

En 2009, c'est le Francais Sebastien Bourdais qui a continue sur la lancee, et offert le point de la 8 ieme place a  l'ecurie Toro Rosso.

Apres avoir marquer des points a  Monaco l'annee derniere, il semble que cet endroit nous convienne bien  convenait Franz Tost, directeur de la petite scuderia.  Le depart de Buemi n'etait pas mauvais, mais il a etait passe par Piquet. Notre voiture avait le potentiel pour etre plus rapide, mais comme d'habitude sur ce circuit, vous vous retrouverez vite dans les barrieres si vous n'avez pas la discipline d'attendre un peu.

 

 Mais, pour la defense de Buemi, il a fait du bon travail en qualification et j'estime que l'incident de course qui l'a elimine en Principaute n'est qu'une autre etape de son processus d'apprentissage  affirmait-il.

Je suis vraiment heureux pour Bourdais, qui a fait un tres, tres bonne course et decrocher un point tres important pour lui et pour l'equipe. Ce resultat est bon pour sa confiance en lui en vue des prochaines courses. Bravo a  la strategie de l'equipe, dirige par Laurent Mekies. Ils ont change de tactique un certain nombre de fois pendant la course et ca s'est avere etre les bons choix  concluait Franz

L'équipe Brawn GP a dominé ce Grand Prix de Monaco de la tête et des épaules et signe cet après-midi, le troisième doublé de sa saison, toujours dans le même ordre, c'est-à-dire avec Button devant Barrichello.

"J'ai eu quelques problèmes de pneus dans mon premier relais. Pas autant que Rubens, mais quand on m'a rappelé aux stands pour ravitailler il était grand temps" commente Jenson Button.

"A ce moment, j'avais quand même 16 secondes d'avance et donc ensuite ça a été plus facile, je n'avais plus qu'à gérer mon avance. Malgré tout, les derniers tours ont été durs : je perdais un peu ma concentration et ici plus qu'ailleurs c'est très dangereux de penser à autre chose" souligne-t-il.

"Au fur et à mesure des tours, on a l'impression que les barrières se rapprochent. Finalement, j'avais une bonne marge et j'ai pu pleinement profiter du moment dans les deux derniers tours. C'était fantastique, probablement les deux plus beaux tours de ma carrière. C'est vraiment une super sensation, surtout après ces dernières années, qui ontété si difficiles," ajoute le leader du championnat.

Rubens Barrichello termine derrière son équipier et conforte sa deuxième place au championnat.

"Comme à Barcelone, j'ai pris un super départ et j'ai pu passer Kimi, mais rapidement j'ai eu un problème de grainage avec mes pneus arrière. C'est vraiment une chance qu'il est presque impossible de dépasser sur ce circuit et j'ai pu garder ma place jusqu'au bout. Cela n'a vraiment pas été aussi facile que ça en avait l'air."

"En plus, un de mes harnais a commencé à se desserrer durant mon deuxième relais, je bougeais plus lors des freinages et j'ai dû changer un peu les choses: ça m'a bien occupé! Maintenant il va falloir que je continue à prendre un maximum de points à chaque fois, même si je ne gagne pas. Jenson ne fait pas d'erreurs, c'est bien pour lui, bien pourl'équipe. Moi je vais essayer de le pousser jusqu'au bout," ajoute le Brésilien.

Jenson Button (Brawn GP), auteur de sa quatrième pole position en six courses cette saison, estime qu'il a dû boucler l'un des meilleurs tours de sa vie pour prendre le meilleur sur une concurrence féroce, samedi à la veille du Grand Prix de Monaco de Formule 1.

Q: Jenson, quatrième pole cette saison, qui plus est "à domicile", vous qui résidez à Monaco, on imagine que vous êtes satisfait?

Jenson Button: C'est une sensation extraordinaire. C'est très important de partir devant sur ce circuit. Cela a vraiment été extrêmement serré: les McLaren étaient là, les Ferrari étaient là, les Red Bull, les Williams aussi. Mais j'ai réussi un très bon tour, le meilleur que j'ai fait ce week-end, l'un des meilleurs de ma vie à n'en pas douter.

On a dû régler quelques problèmes auparavant, j'avais du mal dans les virages les plus rapides avec mon train avant, mais la voiture ensuite était vraiment super en Q3. Tout au long du week-end on a progressé petit à petit, et c'est ce qui est bien avec cette voiture, on arrive à aller dans le bon sens. Je me sens +comme à la maison+ quand je suis à son volant.

Q: Vous aviez dit avant le week-end que vous alliez essayer d'être plus agressif que d'habitude dans votre pilotage. Est-ce que ça a été la cas?

JB: Disons que Rubens (Barrichello, son coéquipier) a été performant tout le week-end, il a été devant moi et m'a bien poussé. Je n'aurais pas pu faire mieux aujourd'hui.

Si j'avais par exemple essayé de passer le virage de la piscine plus vite, je pense que j'aurais pu finir ma course sur le bateau de Flavio (Briatore, amarré dans le port) ! J'ai trouvé un bon compromis entre mon style habituel et un pilotage plus agressif. J'adore piloter à Monaco, un circuit unique. Quand vous disposez d'une bonne voiture, c'est un tel plaisir!

Q: Craignez-vous que Kimi Raikkonen (Ferrari), deuxième à côté de vous sur la grille, vous passe au départ?

JB: S'il y a une voiture qui peut nous dépasser, c'est bien une de celles qui disposent du Kers (comme les Ferrari). La course va être longue et il peut se passer beaucoup de choses. Effectivement je ne sais pas quelle quantité d'essence Kimi (Raikkonen, 2e sur la grille) a embarqué, s'il pourra rester en piste plus longtemps, ce qui ne serait pas une bonne chose pour nous. Il ne faudra pas non plus faire d'erreurs et sortir de la trajectoire, il y a tellement de bouts de gomme sur les côtés... Ce n'est pas facile de doubler ici mais je sais que ce sera dur, la course risque de ne pas être ennuyeuse. Je suis content mais je pense déjà à demain, parce que pour le moment rien n'est fait.

                                                                                                                   L'écurie britannique Lola, présente par à-coups en Formule 1 des années 60 à 90, a annoncé vendredi qu'elle envisageait un retour dans la discipline dès la saison prochaine, ce que lui permet le nouveau règlement de la Fédération internationale de l'automobile (FIA).

« Le groupe Lola va de l'avant dans son projet de Formule 1, avec l'objectif d'assurer son entrée dans le Championnat 2010, en espérant que les décisions du Conseil mondial de la FIA seront pleinement respectées », a annoncé l'écurie dans un communiqué.

« Le plafond initial de 30 millions de livres - 33 millions d'euros - constituait la base de l'intérêt de Lola pour la F1. La révision de ce budget à 40 millions de livres - 45 millions d'euros - plus les moteurs, le marketing, les salaires des pilotes a conduit au réexamen par Lola de sa position, et à la confirmation qu'elle poursuivra ses projets de Formule 1 », selon ce texte.

Le plafonnement des budgets, accompagné d'un règlement technique révisé « pourfaciliter l'entrée de nouvelles équipes en Formule 1, doit être adopté », a affirmé l'écurie britannique.

« Il est impératif que des gains de performance soient accordés aux nouveaux entrants, qui auront un temps limité pour former leurs équipes, dessiner et construire leursvoitures », a-t-elle poursuivi.

« Grâce à ces aides, Lola est impatiente de concourir face aux équipes existantes, qui profitent de décennies d'expérience », a précisé l'écurie, arguant « du besoin de crédibilité sportive des nouvelles équipes. »

Le nouveau règlement de la F1 voté fin avril par la FIA doit permettre aux écuries obéissant au plafonnement des budgets de disposer d'avantages technologiques déterminants, comme les ailerons avant et arrière ajustables et les moteurs aux régimes non limités, en 2010.

Les écuries ne respectant pas cette règle peuvent toujours participer au Championnat mais seront soumises à un règlement technique bien plus pénalisant.

Renault, Ferrari, Toyota et Red Bull, aux budgets jusqu'à dix fois supérieurs que les autres écuries, menace de se retirer de la F1 si ce règlement est maintenu.

Une réunion se tenait vendredi à Londres entre les écuries, la FIA et la FOM (qui gère les droits commerciaux du sport) pour parvenir à un compromis.