Les essais hivernaux du Formula One Circus ont débuté lundi 17 novembre, en Espagne.

L'écurie Honda était présente pour trois journées de travail au cours desquelles Alex Wurz, Jenson Button, Lucas di Grassi et Bruno Senna se sont succédés à bord des deux RA108 disponibles.

L'équipe Honda aura ainsi bouclée 585 tours - 2723 kilomètres – sur le circuit de Catalunya.

« La première séance d'essais de l'hiver à Barcelone nous a permis de commencer nos préparatifs pour 2009, une saison qui verra les changements les plus significatifs du règlement technique de la F1 depuis de nombreuses années » déclarait Ross Brawn. « Nous avons modifié les deux châssis RA108 avec un package aérodynamique représentant les niveaux d'appuis requis pour la saison prochaine. »

« Nous avons également mené à bien un programme intensif d'évaluations pneumatiques avec les pneus "slicks" de Bridgestone. Ayant été économe dans l'usage des pneus qui nous étaient alloués jusqu'à présent cette année, nous sommes dans la meilleure position possible pour obtenir des informations sur les nouvelles gommes » expliquait-il.« Même si les températures ont été plutôt fraîches cette semaine, ce qui a eu un impact sur le comportement des pneumatiques, à la fois l'équipe et les pilotes sont heureux du retour des pneus lisses en F1 ! »

« En plus de notre programme d'essais pour 2009, nous avons eu l'opportunité d'évaluer deux jeunes pilotes de talents : Lucas Di Grassi et Bruno Senna » ajoutait le patron de l'écurie Honda. « Les deux ont passé une journée et demie dans la voiture, ce qui a permis à l'équipe d'évaluer leurs performances et leur niveau de compétence technique.

« Lucas et Bruno ont tous deux eu un comportement admirable. Leur enthousiasme et leur engagement a été un plaisir pour l'équipe et facilité le travail. Nous allons maintenant prendre le temps d'examiner attentivement les résultats de ces tests avant d'en tirer toutes les conclusions » terminait-il.